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克劳德非常小心地将魔石放回口袋，然后说道：“一个人在荒原上的时候很容易被成群的怪物袭击。”
康赛尔摇了摇头：“你根本不应该是三等兵。就连二等兵都不会在没有支援的情况下独自离开主要区域。最近怪物们变得越来越凶残了。”
“没错！”扎克斯说道，“我几乎每天都去城市的边缘地带处理这些怪物。有些甚至跑进了贫民窟！只是为了保证米德加的安全我就已经精疲力尽了，根本顾不上其他的事。”
“我听说武器开发部打算研发机器人来处理这些怪物们，”另一名二等兵接着说道。克劳德没花多久就发现康赛尔简直知道一切小道消息，公司里所有的传 言，还有所有值得结交的人和他们的情报。而且总能提前知道那些重要的消息。如果不是清楚他的战斗方式，克劳德几乎认为他是一名伪装的 Turks了。
“不可能。”扎克斯完全不看好这个点子，“上个月我还接到任务要求摧毁一打这些失控的家伙。应该它们本来应该是为了完成简单的任务，减轻我们的负担
被制造出来的，现在反而在不停增加我们的工作量。”
康赛尔露出一个笑容：“很快我们就不需要去清理怪物，跟着斯佳丽的那堆破烂跑就是我们所有的任
务。”
克劳德憋着笑，不过显然扎克斯已经听到了。他向克劳德比了个鬼脸。
这时候，训练室的门打开了。
笑声卡在了喉咙里。
就算不回头他也知道那是谁。
“斯特莱夫。我一直在找你。你就一直躲在这里吗？”
他全身都绷紧了，手指握紧了最初之剑的剑柄。
他知道自己不可能永远躲开萨菲罗斯，但是克劳德也没有料到这个地方也没能多给自己几天的时间来适 应。在走道里遇见过去曾是小兵的自己那的训练者 时，他仍然忐忑不安，尤其是现在那个人竟然还对自己敬礼。
萨菲罗斯姿态优雅地进入了训练室，康赛尔和扎克斯迅速地行了个礼。萨菲罗斯慢慢地扫过训练室：“魔石训练？”
“长官！斯特莱夫非常优秀，而且他同意训练我们！”
“放松，特种兵。”克劳德转过身，并不想直视那张夺走了他所珍惜的一切的人，但是却也不愿意让后背暴露在这个人面前。令人不安的是，那双如猫科一样拥有竖长瞳孔的碧色眼睛只盯着他一个人：“我可不是为了公事来的。”
“那你是为了什么？”克劳德声音冰冷。
“你竟然会这么问？”萨菲罗斯拉长了腔调，“难道你已经忘记我们上一次分离时你的留言了吗？”
他的手指冲动着想要拔剑，但是他提醒自己，计划， 不要被感情冲昏头脑。但是做比说难。他一生的敌人就站在面前，他不得不用尽全力控制自己的冲动： “这是违反约定的。”
“那为什么来神罗？”萨菲罗斯走进训练室，步步紧逼。金发人勉强控制住自己，不要后退，他也意识到一旁还有两名惊讶的旁观者。
克劳德没有回答这个问题，他强作镇定，反问道： “那你为什么在这里？”萨菲罗斯看起来简直对战斗迫不及待，但是不可能——他和他一样，都清楚地知道如果他们真的打起来，这一带都会被夷为平地。
“当然是为了找出原因，”简直是理所当然，“上一次见面的时候，我们没能好好谈一谈。”
怒气——强烈而毫无缘由的——炙烤着他的神经。谈一谈？“我们没什么好说的。”所有的屠杀，所有的灾祸，所有对星球的威胁，仅仅只是谈一谈？
一个小小的声音在他的心里响起，提醒他眼前的萨菲罗斯当然不知道自己所想所怒，这个男人不明白为什么这一点对克劳德是莫大的侮辱，因为他根本还没有做任何事。但是克劳德完全不想听，无视了这份理性的发言。
“噢，那么你没有任何战斗的理由了？”他们之间的沉默被萨菲罗斯突然的定论打破了，“需要我给你找一个吗？”
这句话中隐晦的威胁顿时激怒了克劳德，他只觉得耳边炸开，能感到眼里的魔晄几乎在燃烧，体内的肾上腺素也在疾走，他几乎无法控制住自己。“我不会让你这么做的！”最初之剑瞬间划开空气，撞上了正宗凛冽的刀光，响声刺耳。对手的眼里露出愉悦的神
情，萨菲罗斯更向前一步，轻易地推进。刀尖在训练室的钢质地板上划出一串火花。
扎克斯和康赛尔仿佛被钉在原地，动弹不得，两人都张大了嘴。这太危险了。“让我好好享受夺走你一切的快乐吧。”他用他最强的护墙术罩住他们两人，然后险险避开正宗的一击。地板在震动。
“告诉我，斯特莱夫，”萨菲罗斯的声音中带着戏 弄，“你是怎么得到这样的力量的？只属于一等特种兵的力量？”
“我不会告诉你的！”话语仿佛自己从他嘴中说出， 这简直就是那场他永远也无法摆脱的战斗的重演。
他们的刀剑快速相击，钢铁碰撞声回荡在房间里。他攻击对方的破绽，却被萨菲罗斯毫不费力地闪过，就如同在他意料之中。克劳德尽力向一旁躲开劈下的正宗，远远跳出长刀的攻击范围。
“住手！”
扎克斯的声音响彻整个训练室，有那么一会儿，克劳德以为自己看见了生命之流，他的朋友在最绝望的时候向他伸出了援手。但是扎克斯只对着萨菲罗斯，并没有举起武器，完全没有顾及距他的脖子仅有几寸远的刀锋。克劳德几乎就要冲过去，不过一双手搭上了
他的肩膀，他看见头盔——是康赛尔——及时制止了他。
计划。他到底在做什么？他还不能杀了萨菲罗斯。不能在他除掉宝条和杰诺娃之前动手。至少他是这么对文森特承诺的。
刚刚才充斥着刀光剑影的训练室中的气氛仍然凝滞着，稍有动作就会再次回到之前的状态。
不过这紧张很快就散去，克劳德冷静下来，强迫自己甩开满是沾满血渍的回忆，他的回忆。他放下剑，愤愤不平地瞪了一眼萨菲罗斯，然后冲出了训练室。
“又要逃跑吗？”萨菲罗斯在他身后嘲弄。
“别这样，长官！”扎克斯不满地抗议道。他又说了些什么，不过门已经在克劳德身后滑上，他也跑远 了，手指紧紧攥着心口的衣服。
有时候他仍然能够感到正宗冰冷的刀锋刺穿胸口。
这比他想象的还要更加困难。
第十五章
“斯特莱夫加入神罗已经有一周了，”曾开场，”感谢在座的各位能抽空参加评审。”
杰内希斯的方位传来一声冷哼，充分表明了他对这个突兀转折的态度。
曾不为所动，翻看他面前的文件，同时也观察着房间里每个人的神情。萨菲罗斯几乎看不出喜怒，只有轻点手肘的动作表明了他的不耐，而安吉尔抱着胸。
拉扎德先开口：“我们应该从哪里开始？”
令曾吃惊的是萨菲罗斯接口：“我遇了见他——”曾知道这不是真话，他已经看过训练室的监视记录了， “——他没有立刻杀过来。”
“当然没有，”拉扎德回复他，“他签下了合约。”
“我很惊讶他竟然会同意这样的条约。”杰内西斯嘀咕了一句，好像只是自言自语。
安吉尔耸了耸肩，“曾是对的。他改主意了。”这名高大健壮的一等兵似乎仍有什么困扰。曾记下这一 点，提醒自己迟些时候要向对方确认。
从萨菲罗斯的表情来看，他并不认为斯特莱夫有什么改变。在仔细观察了他们在训练室的监视录像之后， 曾也赞同这一点。他在克制，但是最细微的刺激就能够彻底地解放他。这种反应使得他加入神罗这一事实疑点重重。他知道这种行为有悖于他的合约，同时Turks 也不认为自己的说服有那样的分量，足够令对方改变主意。那么他到底在策划着什么？
曾的工作就是找出答案。
“那个先放一边，在签约时我发现他对科学家和医生有强烈的抵触，”曾说道，“他声称曾经魔晄中毒。但是他对普通体检的恐惧却说明他有可能遭受过某种实验。”杰内西斯盯着桌子。可以理解。Turks从某种非官方的渠道隐约得知 G计划的存在。“虽然还不能确认，不过现阶段这个细节可以作为他心理状态的一个补充。还有什么值得注意的吗？”
安吉尔动了动，看起来有些犹豫不决。当在座的每个人都看向他时，他叹了口气，说道：“我看了一眼他PHS 的联络人名册，它……不太对劲。”
“不太对劲？”曾问道。
“这里，我写下了所有我能记住的名字。”安吉尔把一本笔记推了过来。Turks 拿起它，扫了一眼，挑起了眉。这的确很有趣。
“说下去。”杰内西斯催促道，很显然被挑起了兴趣。
“蒂法、巴雷特、希德、文森特、尤菲、谢尔克、里布……”句尾带上了疑惑。
“里布？姓图斯提的？都市开发部的？”萨菲罗斯问道。
“尤菲也很有趣，”曾轻声说道，“这些都是名字， 没有姓，所以这很可能只是巧合。不过高多阁下有一个女儿，叫做尤菲。”在五台认识的人吗？但是这位公主殿下还只是个孩子。她不应该和阴谋有任何联 系。
“你还没有说最重要的部分，”安吉尔打断他，“曾你也在那里。”
“还有其他两名 Turks，”他接着说。他自己的名字并没有什么问题——毕竟面谈的时候他留下了自己的联络方式——但是雷诺和路德的名字就没那么容易解释了。“而且还有一个‘神罗’，但是看不见号码， 我不知道那指的是一个人，还是整个公司。安吉尔， 这里是全部的名字了吗？”
“连一半都没有，”对方苦笑了一下，“我担心看得太久，他会生疑。”
“我很惊讶你甚至想到要这么做。”杰内西斯评价了一句。
安吉尔耸耸肩：“也算个意外。我不熟悉他的型号， 当我发现开头的几个名字的时候……”他指了指笔 记。“也可能这些什么都不是，毕竟他之前是送快递的。他们可能都只是客户而已。”
“快递？”拉扎德看起来有些动容，曾记得主任对于自主创业的欣赏。他最初对斯特莱夫的保留态度在过去一周已经消失不见。而且一想到他是最开始对招募计划最为反对的人，这一转变尤其令人难以预料。
Turks 暗暗记下了快递，日后调查——虽然要跟踪这种单人业务的难度非常之大。“我会找个机会认真调查他的 PHS。”他将写有一长串名字的列表放入口袋中，继续道：“我们继续吧。安吉尔，你一直在观察他在任务中的表现。有什么可以分享的吗？”
高大的一等兵抱起胸，说道：“我的建议是尽快将他提升为二等兵。”
“这么快？”
“你们已经知道他有能够媲美一等兵的实力——不然也不会这么急匆匆地花大力气去签下他。”
“娴熟的战斗技巧并不足以让人升为二等兵。我们还有一些非常能干的三等兵，因为他们容易造成大范围的损伤或是没有什么纪律性，一直都没有得到提
升。”拉扎德指出了这一点。
“斯特莱夫并不是这种无谋的人。你和他谈过，拉扎德，你应该很清楚这一点。我虽然只陪同他进行了五成的任务，但是他每次都能在最短的时间，没有任何额外损毁的情况下完成任务。他在不到半小时内清除了三打寄居在燃料库里的死亡凝视，而且看起来非常无聊。别把他的时间浪费在这种毫无意义的工作
上。”
拉扎德花了点时间考虑，退让了：“彼此都退一步。我现在会将二等兵的任务发布给他，如果在接下来的一周中他还能有这样的表现，我就提升他。”
曾点头表示赞同。斯特莱夫在公司内的地位对 Turks 来说毫无意义——他们只管让他成为雇员，解开他身上的谜团。总裁只关心他的忠诚，会不会对神罗造成危害。目前为止，除了萨菲罗斯的那次遭遇之外，斯特莱夫简直就是一名优秀的特种兵模范。虽然他PHS 中的联系人让他有些不安，不过他也知道阴谋并不是无处不在的。有时候事情确实有个寻常的解释。