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他手中的 PHS吱嘎作响，塑料在不断增加的压力下出现裂痕。
“这是玩笑吧？”扎克斯咆哮着，“这只是个非常恶劣的玩笑吧，告诉我是这样的！”
杰内西斯和萨菲罗斯都一言不发。
屏幕上的字母仿佛在嘲笑他一般发着荧光。
“
……最后，正式宣布以下人员变动：
扎克斯·菲尔，由二等兵晋升为一等兵。康赛尔，原二等兵，殉职身亡。
”
神罗的公告，冰冷，不近人情，好友的死亡在其中不过是一条注释。
“混蛋！”
如果安吉尔因为劣化而死去，是不是也会变成这样？ 消息栏中无关紧要的一条，只字不提公司在其中的推波助澜。
扎克斯的手紧握成拳：“我要去。”
萨菲罗斯动了，挡在门前不让他离开：“别蠢了。”
“这根本不是巧合。他为了找克劳德接下这个任务， 结果失联，然后我们就得到了这个？”他朝将军阁下挥舞着手中的 PHS。
但是他仿佛就如同和一尊雕像争吵：“就算这样，你也不能毫无计划就冲去西大陆。”斩钉截铁。
“一直等下去就来不及了！”
“如果你被关押，甚至被杀，那就根本没法帮助任何人了。”萨菲罗斯打断了他。
“我是一等兵，你没法阻止我！”扎克斯呛了回去。
“成为一等兵代表你可以拒绝执行任务，而不是反抗你的上级。”萨菲罗斯的声音难得近乎低吼。
扎克斯还想要说什么，但是杰内西斯一把抓住了他的胳膊，力度重得大概能留下瘀伤。他一头雾水地看着红发的指挥官，对方铁蓝的眼睛中闪烁着坚定的光 芒，头微微地摇了摇。
他大概从西斯内那里偷了点好运气，这个时候恰好传来敲门声。“请进。”萨菲罗斯开口。
“将军，指挥官，中尉，抱歉打扰了。”一名三等兵向他们点头致敬，“将军阁下，主任在报告室等你。他说很快就能结束。”
萨菲罗斯看了一眼扎克斯，示意这事没完：“等我回来。杰内西斯，保证他留在这里。”
杰内西斯嘲弄般地半鞠躬致意，手还拽着扎克斯的胳膊。
萨菲罗斯和三等兵离开的时候他们沉默着，直到确认了没人能听到他们的对话时，扎克斯皱着眉，转向另一个人：“怎么回事？”
“你真的是个无可救药的蠢货吗？”杰内西斯尖刻地反问。
“怎么你也这么说，我知道我是的！”扎克斯不喜欢别人针对自己的脑子发表意见。他知道自己总是不经过大脑就行动起来，但是他又不是真的蠢！不过是因为他身边都是些聪明到天怒人怨令人发指的家伙，看看萨菲罗斯，杰内西斯，还有康赛尔！哦希瓦，最后一个名字让他心里发酸。“再说了，你还不是同意 我！”
杰内西斯又收紧了手：“是的，我同意。但是听着， 问题不在 Turks，在萨菲罗斯。”
“你在说什么？他也想找到他们，不是吗？”
“完全正确，但是你有没有想过如果神罗才是幕后主使的话，到底会发生什么？”杰内西斯狠狠地瞪着 他，仿佛这样就能逼迫他思考。
“呃？”
“还要我再说一遍吗？他们一直在放纵我们，但假设神罗突然觉得我们的行为不再符合公司的利益，下令停止对克劳德和安吉尔的搜寻。你会做什么？”
扎克斯犹豫了一下，随后坦诚：“这样的话……我不会停手，认真的。”就算这样会被认为是叛逃。
杰内西斯点了点头，仿佛这和他所想的一致：“说真话，我也不会。但是你觉得萨菲罗斯会怎么做？”
扎克斯睁大了眼：“你不会在说——”
杰内西斯阴沉的表情说明了一切。
他从没想过这一点。如果他们一直不放弃，违抗命令，神罗会想要对他们做点什么的。
“不过，难道他就没有对这一切说不的时候吗？会有的吧？”扎克斯问道，开始不安起来，“至少他可以拒绝执行？”
杰内西斯冷哼了一声，双手抱胸：“他只有在彻底失望的时候才会这么做。神罗一般不会这么刺激他，但是你真的想要赌一把吗，扎克斯·菲尔？”
扎克斯想起了萨菲罗斯问自己，如果神罗下令要杀死变成叛徒的朋友时会怎么做。那时候他只觉得心烦意乱，但是从没想过这真的会发生。他只担心神罗会下令让他杀死克劳德或者安吉尔，却没有料到萨菲罗斯被下令杀死自己的可能性。
糟糕透顶。
“他对神罗真的那么忠心？”扎克斯知道自己会遵守公司的命令，但是如果他们真的把安吉尔的状态从 “休假”改成“叛逃”，他却不确定自己是不是真的会动手。事情的这一面已经让他作呕，但是如果是从另外一个角度来看……
杰内西斯耸了耸肩：“他除了神罗一无所有。”
太不幸了。这么说起来，将军阁下对安吉尔和克劳德的搜索表现出的谨慎也完全说的通。利用漏洞和灰色地带的行为对他来说不成问题，却同样不容易。扎克斯想知道萨菲罗斯是不是也担心太过激进的动作会招致这样的结果……神罗将他的好友列入敌对名单。
他在保护他们，别扭而又古怪，甚至晦涩到难以分
辨。或许这也是为了保护他自己。
杰内西斯点了点头：“看起来你终于领悟了。”
“糟透了。”他回应道。
不仅仅是糟糕，如果康赛尔的事是真的，那么他们根本没有多少时间了。
本来晋升应该是一件值得高兴的事情。就算安吉尔还被劣化缠身，克劳德也仍然行踪不定。他想用这次晋升给康赛尔一个意外：穿着新的制服在那家伙面前晃荡，看看要多久才被发现。他知道二等兵肯定早就听说了这个消息，还会抢白说肯定比自己还要早就知道了。
但现在，克劳德和安吉尔还不见踪影，康赛尔被宣布已经死亡，他们甚至连萨菲罗斯都无法轻易相信。
见鬼的，他只想把谨慎和细心都抛到脑后，不管不顾地冲去西大陆。
他就要开口的时候，杰内西斯抬手阻止了他，片刻之后门开了，萨菲罗斯回来了，细长的眉毛依然紧紧拧着。
“出了什么事？”杰内西斯问道，一副无聊的样子。扎克斯却发现新大陆一般，注意到红发的指挥官一边
问着人畜无害的问题，一边把手虚搭在剑上。
安吉尔总是说他的老伙计是个出色的演员，但是扎克斯直到现在才明白，这到底是什么意思。
“例行公事，”萨菲罗斯心不在焉，随即将注意力投在他们身上，“之前说到哪里了？”
“你正在教训我们的一等新兵扎克斯·菲尔冲动鲁莽的行为的危险性。”
扎克斯抱起胸：“我不敢相信你觉得我们应该什么都不做。”
眉头皱得更紧：“我从没这么说。只是所有的事都不对劲，你们想想。”
“想什么？”扎克斯抱怨道。
“这说不通。为什么 Turks会让康赛尔中士去执行任务？拉扎德努力让我们忙于米德加周围的任务，我认为那是为了妨碍我们的搜寻。”
扎克斯若有所思，杰内西斯抢先开口：“你认为这是个陷阱？”
“如果不是神罗做的，那也会是其他什么人设下
的。”萨菲罗斯也环起手，“我会让 Turks 给我一份
说明——毕竟我的人死了——”这个字眼让扎克斯一阵不舒服，“——他们别无选择。”
“然后呢？”他紧逼而上。
“然后我们找到一个光明正大的理由去西大陆。”萨菲罗斯口吻坚定，深深地看着杰内西斯。
“什么？”红发的指挥官不满地拉长了调子，“你以为我是那个新兵小鬼吗？”
“你们对英雄和个人主义的热爱都是一样的。”萨菲罗斯就事论事。
“喂！”扎克斯抗议道，“想要成为英雄有什么错！”
他们谁都没有理会他。“耐心点，等我能够让 Turks 不再拦着我们的时候。”萨菲罗斯碧色的眼睛盯着其余两人，凌厉而认真——这是他面对不服从的队伍时常用的姿态。
杰内西斯哼了一声，再没有争辩，他用眼睛的余光瞄了一眼扎克斯，又迅速飘开了。
将军阁下还在继续：“还有扎克斯，你升为一等兵之后得到了新的魔石，是么？”
黑发的一等兵点了点头，抬起自己的护腕：“闪电
（Thundara）”他练习的时候用克劳德的满级雷魔石做的不错，所以是时候做出一颗属于自己的魔石了。
将军点了点头：“很好，尽快满级。还要确认回复药和以太的储量。现在我们必须处于随时都能行动的状态。”
“明白。”毫无异议。知道自己在做准备让他多少觉得好了一点，但是内心深处仍然在蠢蠢欲动，想要立刻出发。理性的一面知道现在别无选择——如果不想陷入逃亡或者牢狱这种于事无益的境地——但是内心深处还是在叫嚣着要挣脱束缚。他以为随着晋升他终将摆脱的束缚。
他看着手环里的魔石。一等兵。他终于做到了，但是现在却觉得这是如此廉价。
他还记得仅仅两天之前，拉扎德对他宣布这个消息 时，心中涌动的自豪和骄傲。同事们的恭喜，愈发坚定的要找到克劳德和安吉尔的信念，要和他们分享这个消息的急迫。终于达成目标的满足，和身着黑色制服的成就感。