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“——克劳德？真的是你吗？”
那声呼喊终于传到了他心里。
还是那只笼子，还是同样令人绝望的房间里，那些科学家还在窗户那一边忙忙碌碌，为下一次实验准备 着。所有的一切都和过去一样，但是突然之间，这个监牢里多了另外一名二等兵。
“天啊，你看起来一点也不好。”新来的人嘀咕着放开了手。
克劳德任由它落回身旁，在认出这声线的同时，巨大的恐慌也如影随形地涌了上来。
“康塞尔？”
杰内西斯坐在健身房一边的看台上看着萨菲罗斯的剑术练习，满脸无聊。他看过无数次这样的练习，现如今却不觉得此刻有任何重复的意义——它们从未在实战中使用过。他早就想过这不过是和扎克斯的深蹲， 安吉尔保养破坏剑一般的执念罢了，重复着不需要思考的动作，让大脑放空，想些别的。杰内西斯不需要这种物理上重复动作来分散注意力，他独自静坐时就足够了。
扎克斯在不远处翻弄着PHS，整座健生房里空荡荡 的，省了他们不少麻烦——周末到了，大部分在任务中忙碌了一周的特种兵们都会去放松一下，找点乐 子。曾经他，萨菲罗斯和安吉尔——还有短暂的时间里加入的克劳德——会在杰内西斯的办公室里小酌几杯。但是他们现在却像鬼魂一样飘荡在空空如也的健身房里，躲开任何可能的隔墙之耳来讨论。
这是没有任何成效的讨论。萨菲罗斯才是那个被赋予了寻找克劳德的能力的人这件事情让他相当不快，尽管谈不上嫉妒，但他也不认为这称得上公平。他欠这个失踪的家伙一个天大的人情，却又再次落在了神罗最钟爱的特种兵之后。
经过五台事件之后，他已经不那么钻牛角尖了，不过这体验仍然和愉快遥不可及。
扎克斯抱怨了几句，把PHS 放回口袋里：“大概还在圈外吧。”
“康赛尔下士？”杰内西斯随口一猜。
“是啊。自从去西大陆之后我就再没听过他的消息了，那边的信号断断续续。”
杰内西斯皱起眉但是没有说什么。除非伟大的萨菲罗斯将军阁下真的发挥了他应有的实力，不然康赛尔能
传回来的将是他们最后一条有确实依据的线索。他们只能希望他花费如此长的时间是因为真的有值得探寻的价值，而不是因为他一无所获，只是由于固执而一昧找寻。
萨菲罗斯继续突刺和劈斩空气，眉间的深沟大概能用一座小山来填满。本来练习应该在训练室，但是Turks可能会出现在那里。考虑到最近他们的举动， Turks 的态度可以说得上非常中立，但是那种姿态很可能会突然改变。他们最好还是小心一点。
特别是上次讨论过后，他再也没有提起过和金发人之间的联系——那个让指挥官阁下无比怀疑的静默。
看起来短期内萨菲罗斯是不会停手了，杰内西斯决定学一学扎克斯，从口袋里拿出了 PHS，打开，然后第五十遍看起了其中的内容。
“嘿，那个不是克劳德的 PHS吗？”扎克斯一边问一边转头凑近。
“我暂时代为保管。说不定其中有什么线索呢？”其实没有，只除了克劳德实在有个不同寻常的联系名单之外——比几个月前安吉尔说的还要乱七八糟，绝大多数的号码都是空号。如果康赛尔失败了，杰内西斯的下一步就要去可利尔，找到巴雷特·华伦斯，然后去火箭镇找希德.海温德。虽然这两个人都表示没听过
克劳德·斯特莱夫的名字，但被刺剑指着喉咙的话， 他觉得自己应该会听到什么不一样的答案。
“有线索吗？”
“里面有几个名字，而且这部机器本身也是。”
“这个机器有什么奇怪的？”
“在米德加的任何商店里都找不到这样的型号。”从巴诺拉找回它之后，要怎么充电就变成了一个问题。为了找合适的充电器。他花费了字面意义上的好几 周，找遍了整个城市的所有商场，甚至还去了贫民 窟。但是没有人知道这个型号——甚至连牌子都不知道——最后，他不得不胁迫一个下级工程师为自己临时组装了一个瓦数和接口都合适的替代品。
“那还真奇怪，整个米德加都没有？那么肯定是自制或者是特制品了？”一边说着，扎克斯的眼睛亮了起来，“这么说——”
杰内西斯点了点头：“完全正确。如果我们能找到它从哪里来，我们或许能找到新的方向。”那个时候， 萨菲罗斯该会有多么无地自容，虽然有那种神秘联 结，但是却还是输给了老对手。
就在这时，PHS 发出了尖叫。
扎克斯跳了起来，杰内西斯差点因为过度惊讶把它摔倒地上。他看着 PHS，仿佛看着一个新品种的神秘足斩草。克劳德从来没有接到过任何电话——他所接到的邮件只有那些古怪荒谬的来自“宝藏公主”的垃圾信件。它们最近甚至来得越发频繁。
“你不回答吗？”第三声铃响过后，扎克斯问道。
杰内西斯看了眼号码，不在联系人名单上。
他接了起来，对面什么声音都没有。
是信号不良吗？“你好？”
还是沉默，然后……“这是克劳德·斯特莱夫的号码吗？”声音低沉柔和，和萨菲罗斯的在某种意义上异曲同工。
“是的，”他确认道，“我在替他保管 PHS，请问你是……？”
有那么一会儿，他甚至觉得听不到答案了，幸好最终对面接了下去“……文森特。”没有姓氏吗？之前的沉默表明了这省略别有用意。不过他随即又想起来， 这个名字确实是联系人中的一员，只不过用的是不同的号码。“我认识克劳德。”
“杰内西斯·拉普索道斯。”作为回应，杰内西斯也自我介绍道。当然主要是想听听对面的反应——毕竟在五台战争之后，这个名字应该已经家喻户晓了。
他没有失望。“拉普索道斯指挥官阁下，你与萨菲罗斯将军阁下交情匪浅。这么说来，克劳德已经渗透到了你们内部。”他听起来若有所思，“你应该警告萨菲罗斯阁下——克劳德想要刺杀他。”
“嗯，我们已经知道了。”杰内西斯毫不在意地回道，“他已经动过几次手了。”
停顿，然后……“该说意料之中吗，我猜想它们都以失败告终了。”
“如果你指的是萨菲罗斯的情况，他挺好的。”这场对话到目前为止都朝着非常值得玩味的方向发展。
“那么克劳德呢？我可以和他谈一谈吗？”
“非常不幸的是他现在不在这里，”杰内西斯拉长了调子，从眼角的余光中，他瞟到萨菲罗斯停下了练 习，关注起他们的对话。扎克斯也毫不掩饰自己正拉长了耳朵偷听的模样。
“他会马上回来吗？我有很重要的消息……进展。是他想要尽快完成的事情。”
杰内西斯顿住了，难道是——？“你有药剂吗？”他抬高了声音。
“……抱歉，我不知道你在说什么。”
“药剂！治疗劣化的药剂！你不是那个克劳德在等的人吗？”杰内西斯几乎用上了命令的口吻。
“……你找错人了。我是为了告诉他……放错了地方的东西的下落。”
杰内西斯沮丧地塌下肩，但是马上又重新打起精神。如果安吉尔的救命稻草就这么容易到手，反而不像是真的了。虽然这个想法本身没能让他的失望缓解多 少……
不管怎么说，他们至少有了一个新的突破点，考虑到金发人的寡言少语，他们可不能就这样放走那个人： “知道了，我为我的失礼之处道歉。太过漫长的等待总是令人心焦——我只是以为……”他没有继续说下去。
扎克斯偏了偏头，满脸疑惑，他那一连串的动作在杰内西斯看来和陆行鸟的求偶舞没有区别。萨菲罗斯的表现要好上那么一点，他手上打出的是战地信号，通常它们的意思是诸如吸引敌军火力，确保伤员所在， 报告自己位置这种，但是现在的情况下大概指的是让他不要再掩饰，直截了当地询问文森特。
“我明白了。”文森特开口了，“什么时候方便我再打过来吗？”这绝妙地回避了给出他的号码。
杰内西斯略一思索，权衡得失，说道：“实际上我应该坦白，刚刚说的不完全是事实。克劳德已经失踪 了，我们一直在找他。但是甚至连他想不想被找到都毫无头绪。”
沉默。
现在他完全相信文森特是克劳德的朋友了。他们两人都是保密的专家，而且极其擅长超出常理的沉默。要是普通人，肯定以为线路出故障了。
声音突兀地响了起来：“在电话中谈论这件事并不安全，我会进一步调查，然后来见你们。”挂断了。
杰内西斯合上了 PHS：“真是令人愉快的家伙。”
“他认为有人在监听克劳德的 PHS？”萨菲罗斯皱起眉。
“更像他用了公共电话。神罗时不时会监听这些线 路，尤其是这通本来该打给克劳德。如果 Turks没有任何动作才奇怪。”文森特在他们眼里一定是个分量十足的麻烦，不过克劳德的同伴就该是这样的。
不过说到麻烦——“你认为他会是个威胁吗？”萨菲罗斯轻声说道。
杰内西斯勾起一个嘲弄的笑容：“几乎不可能。他在第一时间警告我们，克劳德很危险。虽然有点迟了， 仔细想想，这确实没错，不是吗？”
萨菲罗斯看起来没什么笑容，而扎克斯虽然努力尝试了，也没能挤出个笑来。
但一想到克劳德除了安吉尔的药剂之外还在等别的什么，就让他觉得不安。
“你到底从哪里出来的？我不是在做梦吧？”康赛尔问道。
克劳德没来得及回答，下一次的跃迁已经在宝条的指示下开始了。
“记录开始。多名实验对象在同一魔石力场中的初次传送实验。出力增加，百分之七十……百分之八
十……”
他再一次重重地撞向地面，然后挣扎着挥去脑中的茫然，睁大眼睛，寻找着笼子里的另外一个人。他想确认那不只是自己的想象。
“十分三秒。错误率不到百分之一。”扬声器中的声音一如既往，冷漠而毫不在意，“记录显示了跃迁前出现异常的能量峰值，二号的生体指数偏离正常
值。”
紫色的制服和制式头盔还在，他伸出手，试探地碰了碰，指尖所及的织物微微凹陷下去。这不是幻觉。
克劳德坐起来，翻过脸朝下的特种兵。虽然跃迁的时间很短，但是康赛尔的情况并不好——头盔外可见部分苍白得可怕，听不见心跳，手一直在颤抖。
他用力按下对方的胸口，催促道：“呼吸。”
抽搐了一下，康赛尔呛出一口气，转向一侧，用力咳嗽，大口喘着气，脸上终于有了一点血色。
克劳德可以模模糊糊听见广播一片嘈杂中宝条的声音：“真是有趣。结果的差异性也只能这么解释 了……魔晄浓度的高低决定了跃迁的成功和幸存与
否……”顿了顿，“不行，我得就新数据修改一下公式。现在先暂时关闭。”
“这是干什么，刚刚怎么了？”康赛尔声音嘶哑。
“宝条利用时间魔石打算把我们送到未来，”克劳德低声解释，“现在你只要注意自己的呼吸，这样很快就能觉得好多了。”
康赛尔听从了他的建议，克劳德一言不发地坐在那 里，看着科学家们在玻璃的另一侧匆忙奔走，仿佛某种急于搭建巢穴的鸟类。幸好玻璃不是镜子，突然的熄灭的灯光和漆黑一片的牢笼也没有动摇他的神情。
“又怎么了？”他能感到康赛尔靠到自己身旁，挣扎着想要坐起来，于是克劳德抓着他的手臂，将人扶了起来。