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他用靴子擦了擦地板。“地表太平滑，天气也受控。我曾经和这些怪物战斗过。在泥地里，或者是风沙很大的时候很难这么轻松就杀了它们。”他弯了弯手 指，继续：“剑砍进真实物体的感觉也是不一样的。你记得阻力的感觉，所以每一次的劈砍都应该和预想中是一样的。”一谈到用剑，克劳德可以滔滔不绝， 一直讲下去。
看起来拉扎德对他的回答非常满意。“没错，这是它的缺陷。虽然比实战训练更加经济，但是没有什么能替代真实的。那么，现在是最后一项了，我们希望你能和其他特种兵打一场。胜利条件是让一方失去战斗力。”
克劳德皱起眉：“什么意思？就算没有武器和魔石， 特种兵仍然非常强大。”
这让拉扎德不得不重新解释：“对于没有强化过的人来说，没错。不过想想普通人的战斗，一般而言，一方拥有武器而另一方没有的情况下，战斗就会自动停止了，不是吗？对于两名特种兵来说也是一样的。”
克劳德想了想，同意了。这确实很简单。
曾走了出去，片刻之后带回了一名身着深紫色制服带着制式头盔的特种兵。二等兵。那么这肯定不是常规的测试——不然他们应该让一名三等兵来。“康赛尔
（Kunsel），这是斯特莱夫，我之前和你提到过的人。”
“嗨，”对方打了个招呼，听起来很友善。克劳德礼貌地点点头。没必要和将来的同僚弄僵关系。“哇 哦，你们真的没有说笑。确定我不是那个被一个伪装过的一等兵测试的人？”
“斯特莱夫进入特种兵确实有点晚，”曾解释了一句，“所以我们调整了测试。你是最后一关。”
“好吧。别担心，我会注意轻重的。”他对着克劳德说道，“每个想要加入的人都应该有好好表现自己的机会。”
“允许使用魔石，不过注意分寸。”拉扎德要求道， “训练室很坚固，不过地震和召唤——嗯，我相信你们知道的。”
他们点头同意，曾和拉扎德便退回到观察室。
康赛尔做了几个深蹲：“准备好了吗？”
克劳德拔出了最初之剑，点头示意这名二等兵可以先动手。康赛尔露出微笑：“你很自信啊。”
“这是礼貌。”克劳德回道。眼前之人的事迹从他的记忆里一丝丝冒出来，他确信自己从未见过康赛尔， 那么这就应该是属于扎克斯的回忆了。他是扎克斯的朋友。
“小看二等兵可是会输的。”康赛尔非常明智的没有使用武器。利用第一击的优势，他发出了冰魔法。
空气震动，温度迅速下降。克劳德伸出手，一眨眼的时间里中级火焰魔法咆哮着炸开了，将还未成型的冰刃化为碎屑。雾气弥漫开来，克劳德抬起了剑。
“见鬼的，你太快了！”康赛尔在一击之后便迅速后退。大剑 ，和扎克斯一样，虽然他使用的要更轻更短。这认知如同魔法一般在他脑海中凭空出现。他们应该是一起训练的伙伴。
一旁康赛尔游走着，随时准备着试图破开他的防御， 这可不是迷失在扎克斯记忆中的时候。剑相击，金属刮擦着，双方在角力，想要打破与对方的僵持。二等兵随即跳开，但克劳德紧随而上，封住了他的后撤， 一击比一击更加迅速，更加强力。
并不坏。对方有教科书一般精准的姿势，行动经过计算，不过步速却跟不上。克劳德挡下一击，瞄准空 隙，冲向前去，不过在最后一刻停了下来。
康赛尔的脸色变得惨白。克劳德收回了刚刚的致命一击——除了萨菲罗斯之外，没人可以挡下的一击。特种兵跌跌撞撞地退了几步，拉开他们之间的距离。他颤抖着拿出了魔石，闪电窜过空中，但是克劳德发出的屏障瞬间立起，在透明的防护壁面前，只剩下无害的闪光。
他们又过了几招，康赛尔费力招架着连续攻击。克劳德脑中掠过几种打倒他的方法——如果他拿出第二把剑，战斗就立刻结束了。不，一把就够了。他眼里浮现出考量，突然退开了一点。留下疯狂招架的康赛 尔。另一个人在意识到自己用力太过时，低骂了一 句。下一刻，他的手被剑柄狠狠一敲，手中的剑顿时落地。
解决了武器，克劳德欺身上前，动作流畅，一手挡住冲着自己脸的拳头，另一只手卸下了对方手环中的冰魔石和闪电魔石。
“认输！”康赛尔大喊。克劳德差一点就踢向他的后膝盖，打算将人放到在地。金发人松开了拳头，走开一点，好让二等兵能够起身。不一会，门再次打开， 曾和拉扎德走了进来。
“军士，你还好吗？”Turks 问道。
康赛尔点点头，还在大口喘气：“只是……给我一分钟调整呼吸。我可没想过是场快速战。”
克劳德交还了他卸下的魔石，康赛尔接过它们，从急促的呼吸间挤出了一声“谢谢”。但是他自己一点也不觉得累。难道他真的有那么快？他已经尽量维持一个合理的节奏，以为康赛尔也是一样的。刚才看起来对方并没有落下太多。他也没有打算将拖垮他。很可能是由于一直与萨菲罗斯战斗的关系，他错误地估计了普通特种兵的极限。
“那么，康赛尔军士，你怎么看？”拉扎德问道。
“签下他。”康赛尔回答，手仍然撑着膝盖，努力平复呼吸：“简直像是在和一等兵交手。你们不会想让他走的。再说了，我还想向他请教魔石的知识！”
克劳德皱起眉：“魔石的知识？”
“你一定得教我怎么快速地施展魔法。”他露出一个疲惫的笑容，“我以为第一发魔法能够起效的，但是你的火魔法那么快，我的根本没有任何作用！”
克劳德耸了耸肩，转开头，觉得有些尴尬。他从来没想过这一点。当雪崩的一行人准备去和萨菲罗斯战斗时，他们收集到了不少稀有的魔石。他不得不练习瞬
发，只是因为他知道萨菲罗斯有多么快，知道他们每个人能分散他的注意力的时间只有几秒钟。任何无法瞬发的魔石，都不会用在战斗里。
“他的剑也很快，你挥动那把剑的样子简直就像在用一把刺剑而不是大剑。”
“我同意，”拉扎德赞同他的看法，“说实话，斯特莱夫，我之前对于从外界招募特种兵持保留态度，但是你确实非常出色。欢迎加入特种兵！”
康赛尔用力拍了拍他的背：“恭喜！很期待和你共 事！”他的笑容加深了，“而且我能说知道你在我们一边让我安心不少吗？”
克劳德向他们两人点了点头：“谢谢。”
那之后的事情就模糊成一片忙碌和嘈杂。曾祝贺后就消失了，拉扎德领着他签了几份文件，每一份克劳德都确认再三，保证自己没有漏掉任何一点。然后他被带着参观了整个公司，并且被嘱咐记得在第二天一早去会议室报道，还有一长串的禁用品，大部分都是与魔晄反应不良的药物和食物。
最后，所有需要签名的文件和介绍都结束了，康赛尔带他到了宿舍，直到克劳德保证之后会教他一些关于魔石的技巧，才依依不舍地离开了。关上门，克劳
德·斯特莱夫，新加入的三等特种兵，终于可以好好观察自己的房间。
他觉得其实神罗分配给自己的是二等兵的房间，不过这没什么可抱怨的。虽然不宽敞，但是有桌，有床， 有柜子——其中已经放了制服，一套睡衣和两套三等兵套装——还有一个独立浴室。没有窗，幽闭恐惧症一瞬间攫取了他，不过他立刻镇定下来，提醒自己在飓风号上的房间只有这一半大小。现在只是换了个地点而已。
没有窗意味着更多的隐私，不过也减少了他的逃脱可能。克劳德实验性地敲了敲墙，木板和绝缘填充。最坏的情况，他可以直接破坏墙体冲出去。另外，总是还有通风管这个选项。
那么他终于进入神罗了，下一步呢？
目前而言，他最好还是学着尽快适应——之后再来找出和宝条的交集。可能的话，他希望不要去实验室或者是病院。他可以先收集消息，寻找机会。
考虑到除了口袋里的东西和背上的剑他别无他物，因此并不需要拆包整理。他开始在房间里翻动，检查窃听器和隐藏的摄像头。虽然有文件，但是他预计神罗还是会监视他。天啊，如果没这么做，他们就太蠢 了。
焦急的叩门声惊动了他。已经有访问者了吗？他只在房间里待了不到五分钟。
他应该回答吗？可能是扎克斯。或者康赛尔，还是拉扎德忘记了什么东西。他独处的时间真的不多。叹了口气，他打开了门。
他没料到是红衣人。
“杰内西斯？”
“斯特莱夫。”
这个人看起来不错。健康，而且因为某些原因，很开心。
“欢迎来到神罗，”对方一边说着，一边像一阵风一样飘进了房间，完全不介意这狭小的住所。“来杀萨菲罗斯的？”
这句话让他狠狠瞪了对方一眼：“显然神罗不鼓励这种事情。”
“听见这个他会很高兴的。那么你为什么决定为神罗工作了？”
克劳德显然已经考虑过这个问题：“他们的条件很不错。”
“所以你接受了？”
“比不接受要好。”
杰内西斯轻轻地笑了一声，但是没有继续追问。他转而吐出诗句：
“
吾友，汝之愿
生命之使者，女神之赠礼”
克劳德抱起胸：“那是什么意思？”他读过Loverless——米德加的每个人都读过，它无处不在—
—但是“女神的赠礼”却并没有一个明确的解释。
“那……药剂，不管是什么，在五台时你给我的那个。你还有吗？”他的声音降低了，声音中带着急切。
这个问题令他大吃一惊。“一瓶还不够吗？”那个分量就算治疗最严重的星痕综合症都绰绰有余，不过也有可能劣化的机理不同。
“不是给我，”对方更正道，声音轻下来。他探出身体看了看空荡荡的走廊，确认没有任何人在偷听，然后说道，“是为了朋友，安吉尔。”
这个名字并没有立刻产生印象。安吉尔……安吉
尔……扎克斯的指导者，黑发，破坏剑，白色翅膀。盖亚，他怎么会忘记的？在安吉尔死去的任务里，他遇见了扎克斯。他的学生亲手杀了他。克劳德突然觉得不舒服。
“劣化。没问题，我还有另外两——”手指伸入后腰口袋的同时，他的声音动摇了。有什么不对。
一阵恐惧袭来，他解下了口袋，把所有的东西都倒在床上。
玻璃片，碎片。他的以太，药剂，增强剂，回复剂， 还有爱丽丝的泉水。全都粉碎了，没有了，就如同从未存在过一般。为什么他没有注意到？
“不……我在和巨角战斗的时候……”他低语道，手指在一片碎屑中翻找着。当他狠狠撞上木箱的时候， 肯定是那个时候。
他看了杰内西斯一眼。那个人只是愣愣地看着床上的一堆碎片，仿佛并不理解到底发生了什么。
“安吉尔……”杰内西斯突然转过身，一把抓住了他的肩膀，“那到底是什么？你从哪里拿到的？”
克劳德摇了摇头：“没有了，没有更多——”
“肯定是有谁做出来的！”手指收紧了，几乎要陷入手臂中。
克劳德扳开他的手：“我没法拿到了。那个人已经—
—已经不在了！”不然他要怎么解释？
杰内西斯仿佛被重击了一拳，只能这么看着他。
金发人尴尬地转过身体，他感觉糟透了。但是他能做什么呢？他不知道盛大的福音到底是怎么起效的，也不知道是什么让教堂的泉水变得那么特别，能够治好星痕。要知道，就连最强效的药剂，或者是魔法，或者是其他道具都没有一点办法。