第十一章
第十一章
证照办齐，又认识了桃坪常务副县长，郝龙泉找人看个黄道吉日，起程去了桃坪。孙文明没有食言，特意设了一桌，把县里煤炭国土安监工商等部门头儿和有关人员叫去，将郝龙泉介绍给他们。见是孙文明的人，大家也就对郝龙泉刮目相看，大开绿灯，此后他在桃坪矿山上采矿销煤，也就顺水顺风，规模越做越大，很快成为桃坪煤矿行业龙头老大。
有道是吃水不忘挖井人，郝龙泉不会忘记蔡润身的好处，跟他保持着密切联系。每次回桃林，自家门没来得及进，先要去见过蔡润身再说。还不时约他上万泉水库，去纪老板店里吃饭，为他和文小芹幽会创造机会。上万泉水库费时间，郝龙泉提出在市里买套房子，将文小芹接下来，金屋藏娇，蔡润身享用起来也方便些。蔡润身正处于进步阶段，有所顾忌，没同意。此后想起文小芹了，依然往万泉水库跑。纪老板是个灵活人，跟蔡润身又是老关系，就是郝龙泉没在，也会极力提供便利，每次都让蔡润身乘兴而来，尽兴而归。
郝龙泉也没将乔不群丢到脑后，偶尔也给他打打电话，问候一声。乔不群不是爱管闲事的人，却常有闲话传到他耳边，说郝龙泉运气真好，竟然傍上蔡润身，跑了好久也没到手的采矿手续，蔡润身一出面就给办了下来。到桃坪后又拉扯上常务副县长孙文明，再添虎翼，越发了得。不过乔不群装作一无所知，没点破郝龙泉。你没给人家办成事，人家却仍记得你，你还有什么可说的？
那么蔡润身和孙文明为什么会帮郝龙泉这个忙呢？是他们从郝龙泉那里得了什么好处，还是三人合伙经营煤矿，准备一起发财，你有我有全都有？好像还不是这样。至少蔡润身不是那种视钱如命的浅薄之徒，他也许有更深的意图吧？
乔不群也只偶尔这么想想，并没兴趣深究。他已习惯纪检监察室这无挂无碍的散淡日子，不愿吃自家的饭，操人家的心。室里的人经常发牢骚，说纪检监察室清闲清淡清苦清贫，纪检部门是四清部门，纪检干部是四清干部。乔不群却觉得这四清部门也还待得下去，做个四清干部也没什么不好的，并不像原来想象的那么可怕。
这天就乔不群一个人在办公室里，实在闲得无聊，忽见王怀信笔筒里有支毛笔，觉得手痒，便倒杯热水，将笔泡开，再找来半瓶墨汁，在旧报纸上写了几行字：春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪，若无闲事挂心头，便是人间好时节。
写完后，眯着眼睛瞧了一阵，感觉尚可。好久没写毛笔字了，还能写成这个样子，也对得起王怀信这支秃笔了。这是首禅诗，平实朴素，明白如话，没有半个深奥的字眼。也许佛心禅意往往蕴含在简单朴实之中，乔不群初次见这四句话，却觉得慧思绵远，如饮醍醐似的，再也没法忘记。要说乔不群年纪并不大，阅历也算不上怎么深，竟老气横秋，对质朴的东西产生了兴趣，也未知幸耶不幸。
正在沉吟之际，门外响起脚步声，郑国栋走了进来。乔不群不想让人看见这几句话，怕酸掉人家门牙，自己没钱给人上牙。便扔了笔，抓过报纸，准备扔到纸篓里去。郑国栋上前抓住乔不群手腕，说：“乔主任这是什么？别扔别扔。”
要看稀奇。
乔不群不好跟他争夺，松了手，由他去。郑国栋铺平报纸，见是四行字，称赞道：“这么好的字，这么好的诗，扔了多可惜。”乔不群说：“你别谬夸，我随便涂鸦玩儿的，污了你的眼睛，是我的罪过。”郑国栋说：“乔主任说哪里话？
我拿去压到台板下，每天念两遍，也沾点文气。”乔不群只当郑国栋开的玩笑，说：“郑主任你可千万别出我的丑。”
叠好报纸，郑国栋拿出个红包来，说：“中午要去喝喜酒，正想找人写红包，乔主任一手这么漂亮的毛笔字，只得请你代劳了。”乔不群说：“我还以为你拿了我的字，付费给我呢。”郑国栋说：“下次再付吧，这点钱太不够了。”
乔不群坐到桌上，在墨瓶里蘸着毛笔，问：“怎么写？”郑国栋说：“是一个朋友的儿子结婚，你看写什么好？”乔不群说：“就写早日入会四个字吧。”郑国栋没反应过来，说：“早日入会？入什么会？”乔不群说：“你朋友不是娶儿媳吗？
娶了儿媳，还不赶快加入扒灰协会？”郑国栋笑道：“这我可就管不了了。”
说笑着，乔不群随俗写下琴瑟和鸣四字。郑国栋很满意，说：“还是这四个字好，真写上早日入会，朋友还不跟我急？”乔不群说：“他怕是高兴还高兴不过来呢。红包不薄嘛，是什么朋友？”郑国栋拿过红包，吹吹墨迹未干的字，说：“就是张天师。”乔不群说：“是不是你说的那个会看相的张天师？”
郑国栋说：“正是他。我本来早要请他来给你看相的，这段他忙儿子结婚的事，一时抽不出空。”
郑国栋走后，乔不群兴犹未了，又拿过一张报纸，在上面写起字来。还是刚才那四句话。正写着，王怀信从外面进来，腋下夹着个公文包。见乔不群在写字，凑过来欣赏，说：“乔主任的书法挺不错嘛。”乔不群说：“书法谈不上，练练字，消遣消遣。也没征得王主任同意，就拿了你的笔。”王怀信说：“你写就是，毛笔放久不用，容易脱毛变坏。”
字成，乔不群将毛笔放入笔筒里，望望王怀信仍夹在腰上的包，笑道：“王主任不是做了领导吧？恭喜恭喜！”王怀信莫名其妙，说：“领导？什么领导？”
乔不群指着他的包，说：“包都夹到了腰里，还没做领导？”
要说这政府大院里，平时也就两种人总拿着包，一是市长们的秘书，他们手上的包都是领导的；一是实职位置上的局级领导，他们不拿包，文件资料什么的还真没地方可放。局级以下干部还有些自知之明，没谁胆敢冒充领导秘书和局级领导，有事没事拿个包在身上。当然这只是不成文的习惯，并没谁硬性这么规定，除了市长秘书和局级以上领导，其他人拿包就是违法乱纪。
王怀信将包从左腋移到右腋，说：“夹个包就做了领导，这领导也太容易做了。”乔不群笑道：“有个故事说，河蚌在沙滩上晒太阳，乌龟过去调戏它，被河蚌一把夹住尾巴，怎么也甩不掉，只好走到哪里都拖着河蚌。八哥见状，笑话乌龟，你几时做上领导了，出门还夹着个公文包？”
乌龟就乌龟，王怀信也不生气，说：“我夹包可不是做领导，是待会儿要去赶一个老同学的饭局。老同学在省实权部门做局长，到了桃林，有关部门请他客，要我也出出面。”
陪餐也叫出面，不想想自己面子到底有多大。乔不群忽然想起，来纪检监察室这么久了，见王怀信拿过两次包，两次好像都是去赶饭局。问题是赶饭局也拿个包，又能派上什么用场？吃不了兜着走，服务员会给你打包，用不着费力自备公文包。乔不群忍不住追问一句：“那你干吗还提个包？”王怀信嘿嘿笑着，说：“没没没干什么，给他带点土特产。”
瞧那包瘪瘪的，也不像装着土特产的样子。不过乔不群不好刨根究底，只说道：“老同学来了，确实应该代表政府出出面。”王怀信说：“乔主任挖苦我老实人不是？我怎么敢代表政府呢？想代表也代表不了呀。”
要赶饭局，王怀信没到下班时间就提前走了。乔不群又拿过毛笔，继续练字。桌上电话忽然响起来。纪检监察室不是什么黄金码头，平时难得有两个电话，人家拨错号拨到了火葬场，也不会拨到这里来。实在不想接听，可电话响得闹心，没法将注意力集中到笔尖上，只得拿起话筒。一听是个有些熟悉的女声，乔不群立即想起一个人来。却不敢肯定，试探着问道：“你找谁？”对方已听出他声音，说：“您是乔主任吧？”
不用怀疑，就是马小姐了。乔不群猛然记起，上次去夜来香找马小姐时，曾用这个电话打过她手机，大概她把号码留了下来。只是一个娱乐场中的小姐，怎么知道你是乔主任呢？乔不群从没在她面前吐露过半个乔字，更别说主任什么的，她也一直牛哥牛哥的叫。看来马小姐是通过这个电话号码，顺藤摸瓜，掌握到了一些可靠情况。要说跟马小姐接触时，自己还是比较注意的，连手机号都不敢告诉她，不想还是暴露了身份。乔不群有些后悔，上次去打外面公用电话就好了。幸好没跟马小姐做过什么见不得人的事，没啥把柄留在她手里。给过一百元钱，还送过一支玫瑰，也算不了什么，她还不可能拿你怎么样。纪律条例上也没规定，国家干部不能给女人送钱献玫瑰，究竟钱和玫瑰不是毒品什么的。
可再一想，又觉得有些不对劲。男女之间的事本来就是最说不清楚的，你跟人家没有瓜葛，你脑袋也没进水，送钱献玫瑰干什么？
见乔不群这边好一阵没动静，马小姐又说道：“叫您乔主任不答应，还是叫您牛哥吧。”乔不群心发虚，淡然道：“有事吗？”马小姐说：“没事就不可以给您打电话吗？您都答应了的，我请您喝咖啡，您会赏脸。”
刚才乔不群已暗下决心，再不跟这个女人往来了，可这软声温语鸡毛掸子样在耳边一掸，心上便颤了颤，语气再也硬不起来：“我一个土得掉渣的乡巴佬，就知道喝白开水，哪会喝咖啡那洋玩意儿？”马小姐说：“不喝咖啡，咱们一起说说话儿，总可以吧？”中国人死都不怕，还怕一个手无寸铁的小姐？乔不群鼓足勇气道：“什么地方？”马小姐的声音显然高了上去：“桃林大学门口有个淼淼咖啡馆，门两旁装着茶色玻璃，我坐在玻璃后面的卡座里等你，进门就看得到。
玻璃上就贴着淼淼两个字，三水淼，记住了吗？”
赶到桃林大学门口，不怎么费力就找到了淼淼咖啡馆。透过贴着淼淼两个字的玻璃，隐约可见一女孩坐在里面，正是马小姐。马小姐也发现了乔不群，手在玻璃后招着，笑着示意他赶快过去。
这天马小姐一身灰白牛仔服，脸上描着淡妆，漂亮且清纯，跟夜来香的马小姐相比，简直判若两人。乔不群不免惊讶，同样一个女孩，身处不同场合，给人的感觉竟差别这么大。也许是你脑子里某些固有的东西在作怪，秦楼楚馆和大观园就是不一样，一是烟花女子售艺卖身之场所，一是绝色才女吟诗作赋之佳处。
乔不群刚在背对窗玻璃的位置上坐下，服务员就端了两份煲饭上来。马小姐说：“这里就有这个好，除了咖啡，还有便饭。先填饱肚皮，再慢慢喝咖啡。”
乔不群还真有些饿了，扒下几口饭，才问道：“怎么想起到这个地方来？”马小姐笑道：“这个地方便宜呀，不然我哪请得起您？”乔不群说：“你的住处离这儿不远吧？”马小姐说：“正是的，平时我常来，习惯已成自然。”大口扒着饭，动作没比乔不群小。又伸出指头，在贴着淼淼二字的玻璃上弹弹，说：“主要还是喜欢这两个字。”乔不群说：“你跟这两个字有关系吗？”马小姐说：“您猜猜，猜中有赏。”乔不群说：“赏什么？”马小姐说：“到时您就知道了。”
“也许这是你的名字。你一定出生在一个缺水的地方，年年天旱，你父亲又懂些文墨，在你名字里用了这么个淼字。”乔不群充分发挥给领导写报告练下的本事，胡乱编造起来，“还有一种可能，你五行缺水，缺水补水。”
乔不群这么编造着的时候，只顾低头吃饭，也没去瞧马小姐。马小姐已停了筷子，鼓大眼睛盯着他，像是不认识他似的。乔不群说完，好一会儿没听马小姐搭腔，抬起头来。见她目光发直，觉得奇怪，说：“怎么啦，我说错什么了？”
马小姐这才收住目光，盯着自己鼻尖说：“还真被您说准了。我家住在黄河上游的黄土高坡上，属于革命老区，当年爷爷还是远近闻名的支前模范，多次扛着担架，上战场抢救受伤解放军战士。我们那里水源奇缺，十年十旱，喝水要翻山越岭，去十几里外挑，还不一定每次都挑得着。我们洗脸不叫洗脸，叫浇脸。
每次爸让我们兄妹并排站好，含口水在嘴里，张嘴将我们的脸喷湿，便算洗脸了。
缺水盼水，给我起名时，爸拿本字典，一页页翻找有水的字。竟然被他找着个三个水组成的字，也不知怎么读，只好去问小学语文老师。老师也没见过这个字，幸好会拼音，念得出来。从此我的名字就成了马小淼。这也是为什么爸说话句句方音，唯独这个淼字念得字正腔圆，非常符合普通话标准。大约三岁开始，我经常低烧不止，没钱上医院，就请土郎中随便看看，也不怎么见效。后来家里来了个远房亲戚，懂些阴阳五行，拿着我的生庚八字一测，说我五行缺水，建议在我名字里塞个有水的字。爸说名字里已有个淼字了，还塞不要发涝了？亲戚说谁见咱那地方涝过？爸觉得有理，懒得再翻字典，在我名字里又加个淼字，我于是成为马淼淼。也是怪，此后我的低烧就再也没发过，直到如今，身体壮得牛一样。”
真没想到，自己本是胡编乱造的，竟然还编造了个正着。不像过去给领导写材料，再怎么编造，也没法弄假成真，假话只能是假话。乔不群觉得有意思，说：“这个名字还确有些文采，像个教授起的。”马淼淼说：“我读书时，好多老师也这么说。”乔不群说：“你不是名字里水多，老想着水，才往有水的南方跑吧？”
马淼淼一脸的满足，说：“可不是？到了南方，再没遭缺水的罪，好像到了天堂里一样。”
不知不觉饭已吃完。服务员收拾干净桌子，上了两杯咖啡。乔不群不怎么喜欢咖啡，却不好拂马淼淼美意，还是端过杯子，浅尝了一口。马淼淼说：“怎么样，还行吧？”乔不群说：“可以可以。你到桃林来多久了？”马淼淼说：“两年多了。”
乔不群说：“怪不得你话里不时还夹些桃林腔。”马淼淼说：“我若不说普通话，说起桃林话来，桃林人都听不出，还以为我是土生土长的桃林人呢。”
想起刚才马淼淼打的电话，乔不群忍不住问道：“电话里你怎么叫起我乔主任来了？”马淼淼狡黠地笑笑，说：“您难道不是乔主任吗？”乔不群说：“我不一直是牛哥吗？”马淼淼说：“其实您第一次去夜来香娱乐城时，我就知道您姓乔了。”乔不群有些讶然，说：“你不是跟你亲戚学过阴阳五行，会掐指头吧？”
马淼淼笑道：“我是自学成才的。其实也用不着掐指头，您第一次去夜来香，您朋友就暴露了您的秘密。”乔不群说：“你问过他们？”马淼淼说：“我可没这个兴趣。
何况就是真问，他们也不会实说的。您也许没太在意，那晚他两个从包厢里出来后，不是叫过您乔政府吗？您不姓乔姓什么？”
乔不群想了想，好像有这回事，说：“你这人去做特务，一定是把好手。那我又是怎么从乔政府变成乔主任的？”马淼淼说：“莫非您不知道咱们姬老板的来头？”乔不群说：“什么来头？”马淼淼说：“姬老板跟政府的人铁得很呢，他们经常到那里去，说起政府里头的事，偶尔提到过乔什么的，估计就是您了。第二次您去夜来香，提前给我打过电话，留了号码在我手机里，我找本电话号码簿，对照着一查，便查到了政府办。有次我把电话打过去，接电话的不是您，我说找乔政府，那人说哪个乔政府？你是找乔主任吧。我说正是找乔主任，他说不在，要我以后再打。”
想不到这个马淼淼会对你这么上心，乔不群说：“你的好奇心也太强了。你那里天天人来客往的，你都这么好奇，累不累？”马淼淼说：“我对任何人都没好奇过，除了您。”乔不群说：“我有什么可好奇的？”马淼淼喝口咖啡，别过脑袋，望着窗外来来往往的行人，沉吟道：“您不同，不是一般客人。”停停又说道：“其实客人也不是，是偶尔相识的一个朋友。真的，从一开始，我就把您当做朋友了。”
乔不群说：“谢谢！能成为你的朋友，是我莫大的荣幸。”心里嘀咕，这可是个危险朋友，不是那么好交的。
马淼淼的目光还留在窗外，说：“是我要谢您。我来桃林两年多了，还没真正碰上一个朋友。桃林是个不错的地方，有山有水，可我却一无亲二无邻，更没有朋友，这里的好山好水也就有些黯然失色。”语气里带着伤感。乔不群仿佛受到了感染，说：“我这个朋友真不够格，这么久了，包括今天，才见过你三回。”
马淼淼说：“我已经很满足了。您也许已看出来，我不应该是马小姐，应该是马淼淼。”乔不群说：“是啊，马小姐是娱乐场中的风尘女子，马淼淼应是旁边这所大学的在读大学生。”
“我在这所大学里待了两年多，只回过家一次。家里出不起学费，更出不起路费，寒暑假我都在外找事做。”马淼淼凄然道。乔不群心想你找事做，难道非得到夜来香那样的污浊地方去找么？可他知道事情没这么简单，没有出声。找工作不像在路边找塑料垃圾袋，俯拾皆是。只听马淼淼继续道：“我发过广告，送过盒饭，做过家教。做这些事下贱是下贱，我并不在乎。可我在乎钱，钱太少我没法养活自己。后来有人提醒我，凭我的身材和长相，应该活得更像样些。
有女同学大一比我还寒酸，大二开始夜不归宿，一天天阔绰起来，成了小富婆。
我隐约知道人家在外做什么，见她们穿金戴银，要花有花，要玩有玩，也曾动过心念。每当此时，爸那双严厉而又充满期待的眼睛便会浮现在眼前，我如果做出什么不该做的事，对不起自己不说，也没法面对爸那双眼睛。”
说到这里，马淼淼陷入沉思，好一阵没吱声。乔不群没去惊动她，静静地坐着，不时喝口咖啡。咖啡苦中带涩。马淼淼又开了口：“直到有天晚上接到家里电话，我的人生从此发生了重大转折。电话是我大弟弟打来的，说爸病得不轻，要我立即回去一趟。我袋里才二十多元钱，怎么回去呢？寝室同学主动提出借钱给我，叫我赶快动身。我不想借她们的钱，借钱容易还钱难。犹豫了两天，大弟又打来电话，说还不回去，就见不着爸了。我万般无奈，借了几百元钱，火急火燎赶回家里。可还是迟了一步，爸已永远合上双眼。”
马淼淼抽泣起来，没法说下去了。乔不群拆开餐纸，递一块到她手上。马淼淼擦擦眼睛，努力稳住情绪，断断续续道：“老家村前山上，解放战争时打过大仗，常有游客上山参观游览。山路又窄又陡，旅游局专门组织了滑竿队，我爸尽管已五十多岁的人，也扛起了滑竿，好赚钱给我和两个弟弟上学。这天来了几位客人，他们父辈是国民党军官，当年就参加过山上战役。其中一个大胖子，好像是指挥那场战役的将军之子，别人不敢抬，我爸见钱给得多，和合作的叔叔接下这趟生意。上山还顺利，下山时胖子说起他父亲当年指挥战役的盛事，得意忘形，身子往前一压，沉向爸那一头，爸两腿失重，朝路旁高崖栽去。只要一松肩膀，扔掉滑竿，爸什么事也没有，只是客人会摔出滑竿，滚下山崖。当时爸确实也动过这个念头，那场战役解放军死伤惨重，就是胖子父亲干的好事。
可胖子究竟是客人，得对他的安全负责。再说客人有个三长两短，滑竿队生意就不好做了，大家都会失去赚这份辛苦钱的门路。爸使出全身力气，使劲往里一推，让滑竿安全落在山崖里侧，自己却失去平衡，往旁边摔去，脑袋重重磕在石头上，造成颅内大出血。爸死后，留下一个存折，都是抬滑竿赚的钱，他一分钱没用，除给两个弟弟交学费外，全部给我存了起来。”
马淼淼已泣不成声。近处没人，她也极力控制着自己，才没引起别人注意。
好不容易恢复平静，又继续说道：“爸的眼睛已永远合上，什么都看不见了，我决心改变自己，赚钱养活自己，同时供两个弟弟上学。我去了娱乐场所，就这样认识了姬老板。见我长相可以，人也不傻，姬老板常带我去会一些重要客人。
我使出浑身解数，尽量跟这些色狼周旋。客人达不到目的，发脾气，摔杯子，惹得姬老板很狼狈，对我大发雷霆。没等他下逐客令，我离开夜来香，去了别的地方。哪知天下乌鸦一般黑，娱乐场所没一个干净的地方。我虽做好了破罐子破摔的准备，真要迈出这一步，还确实有些不太甘愿。我非常痛苦，每个地方做不上一个星期就逃了出来。我盲目走在街头，心上充满绝望，真想一头扑进桃花河，了此一生。这时有部小车停在我身边，姬老板就坐在车里。我本来不想理他，也许心情太灰，还是上了车。姬老板将我带进一家五星级酒店，开了两瓶我最喜欢喝的法国葡萄酒。不用他劝，我放开喉咙，将自己灌了个酩酊大醉。
一觉醒来，看着被单上的鲜血，我并不感到意外，却还是难平。想起柜子里还收着一本存折，里面存着蔡润身给的三千元润笔费，取出来，匿名寄给了马淼淼。
乔不群不知自己为啥要这么做，他清楚三千元钱解决不了马淼淼任何问题，更不可能阻止她去坐台，她要穿衣吃饭，要完成后面的学业，只有这条路子。也许是觉得没为她做点什么，心里难受。
从邮局回来后，乔不群果然平静了些。尽量不去想马淼淼，争取找点事情做做，好分散分散注意力。可世上最困难的，恐怕就是在单位纪检监察部门找事做了。这种部门有点像人脸上的眉毛，本身没有任何功能，既不能遮阳挡雨，抗灾防害，也不能增加眼睛视力，提高耳朵听觉，或替鼻子呼吸，帮嘴巴进食和说话，却谁也不能忽略它的存在，绝不像唇边和下巴胡须一样，想刮就刮掉。
谁的眉毛长得不像样，粗了细了短了长了，都觉得不合适，还会纹纹眉什么的，至于化起妆来，总是最先从眉头入手着色。
乔不群挖空心思没找到可做的事情，最后想到了楼下的举报箱。是不是到那里去找点线索，发挥一下纪检监察重要职能？这个念头让乔不群没来由地兴奋起来。举报箱就挂在政府大楼进门右边，箱体宽约一尺，高约一尺五，基本符合黄金分割率。虽为普通杉板所做，却漆了赭色油漆，显得庄严神圣。用魏体竖写着举报箱三字，左边还有政府办纪检监察室制几个小字。挂着一把不大的中华牌弹子锁，锈迹斑斑，不知好久没开启过了。乔不群生出开箱的，搞不好还真能发现些蛛丝马迹，再顺藤摸瓜，揪个分子出来。只是手上没有钥匙，总不好拿把钳子，强行将锁扭开吧。身为堂堂机关干部，应该带头做文明人，这点道理乔不群还是懂的。
这天也是闲得无聊，信口跟王怀信说起那只举报箱来。王怀信说那还是顾吾韦刚做纪检监察室主任时，花了近百元钱制作的。挂箱那天，还请电视台来摄过像，让时任市长站在举报箱前，发表了铿锵有力况，才拿王怀信的不行当笑柄，故意开他的心？果然就触着王怀信身上某根神经，他脸上一热，结结巴巴反击道：“林林林处长才才要补补补肾哩。”
说话间，李雨潺让服务员拿条芙蓉王上来，每人给了一包，剩下几包扔到桌上，客人可随便取用。王怀信将自己的烟放进椅子后的黑皮包里，撕开桌上的烟，给每人发了一根。开始陆续上菜，服务员打开桌上的湖南酒鬼酒，要往酒壶里倒，王怀信制止道：“酒倒来倒去的，酒味都跑光了，直接往酒杯里斟还好些。”包厢是李雨潺订的，烟酒菜也是她点的，服务员不知该不该听信王怀信，抬眼去望她。李雨潺点头道：“就按王主任说的办吧。”
服务员这才抓住酒瓶，往杯里斟酒。王怀信指指墙角矮柜上几把酒壶，说：“大家看见没有，那些酒壶都一模一样的，有时你还真搞不明白哪只是酒，哪只是水。用酒瓶直接倒酒却没这个顾虑，可以有效杜绝舞弊行为。”李雨潺笑道：
“王主任把纪检监察都搞到酒桌上来了。”林处长也说：“桃林政府这么清正廉洁，过去我一直想不透是何原因，今天终于明白过来，原来是王主任这样有经验负责任的老纪检蹲在纪检监察室里。”王怀信也幽默起来：“桃林政府的清正廉洁可不是我一个人的功劳，主要是上级和政府领导的英明领导及同志们的共同努力的结果。”
酒过三巡，王怀信干脆拿过服务员手中酒瓶，亲自给众人斟起酒来。一瓶酒快斟完，各位已是醉眼矇眬，王怀信趁机将酒瓶塞进身后黑皮包里，一边朝服务员嚷嚷，吩咐再开一瓶。除了斟酒，王怀信还频频给人发烟。一包烟发上两三轮，已所剩不多，又将烟盒也悄悄塞进包里，另外撕开一包。
乔不群喝得节制，头脑很清醒，将王怀信的举动都看在眼里。他想起来了，王怀信每次外出赶饭局，都要带着这个黑皮包，原来是用来装空酒瓶和烟盒的。
却弄不懂他拿这些玩意儿回去干什么。要说去卖钱，酒瓶和烟盒又值几个毫子？
王怀信还不至于靠卖酒瓶和烟盒养家糊口吧？莫非是搞收藏？可平时也没见他有收藏爱好。何况这些随处皆是的酒瓶烟盒，又有什么收藏价值呢？
几个酒瓶和数只烟盒被王怀信如愿塞进包里后，大家也该离桌了。林处长问乔不群搞不搞活动，宾馆里有麻将扑克室，方便得很。乔不群无此兴趣，望一眼李雨潺，借口家里有事，起身要走。林处长就对李雨潺说：“我们要搞活动，乔主任是老干处请来的，就交给你了，你负责打的买票，送人回家。”这不正中乔不群下怀？却故意说道：“打的钱我还是带在身上的，林处长不必操心。雨潺也别管我，林处长他们活动任务繁重，你得做好后勤保障工作，让领导玩好。”
李雨潺说：“领导活动早有安排，不用我保障。”
王怀信也要走，林处长拉住他，说：“你走了，我们三缺一，还怎么开展活动？”
王怀信说：“不是还有小李吗？”林处长说：“小李要结账埋单，还要为乔主任保驾护航，哪有这个工夫？”王怀信只得对乔不群笑笑，留了下来。
两人出得包厢，李雨潺要乔不群在大厅里等一下，跑到吧台去结账。还找服务员要了个红包，装上三百元钱，才又回到乔不群身边。
到了楼道口，李雨潺没往下走，往楼上款款而行。乔不群只得尾随其后，说：“莫非楼上还有的士可坐？”李雨潺说：“的士又没长翅膀，怎么上楼？”乔不群说：“那你带我去楼顶看夜景？”李雨潺说：“这么早你回去干什么？怕回家晚了，做床头柜（跪）？”乔不群说：“能跟美丽的雨潺在一起，别说做床头柜，就是离婚上法庭，也值得。”李雨潺回头瞪乔不群一眼，说：“你别吓人，我神经衰弱。”
楼上有个音乐茶座，两人掀帘而进。里面光线幽暗，一支不知名的曲子仿佛来自遥远的天边，柔曼而轻灵。早有小姐迎过来，带着他们绕过一个不大的舞池，来到最里面的小包间。两人并排而坐，虽没挨着，也只差没挨着了。乔不群翕动鼻翼，贪婪地吸着李雨潺身上的栀子花香，陶醉得就要晕眩过去似的。
李雨潺翻动着小姐递上的茶饮和点心谱，问乔不群喝些什么。乔不群这才回过神来，说：“哥随妹便。”李雨潺悄悄踩他一脚，对小姐说：“就两杯绿茶吧，另外还来份水果拼盘和两碟葵花子。”小姐画好单子，说声稍等，转身走开。李雨潺从坤包里拿出那个红包，递到乔不群手上，说是下午的润笔费。乔不群忍不住笑了，笑得有些邪乎。李雨潺问：“笑什么？”乔不群说：“没笑什么，没笑什么。”
李雨潺侧身看一眼坏笑着的乔不群，说：“我就知道你歪嘴和尚念不出正经。”
乔不群说：“我是怕说出来，你又要谋害我，企图阴谋篡夺我神圣的纪检监察权。”
李雨潺说：“我们的政策一向是坦白从宽，牢底坐穿；抗拒从严，回家过年。你老实交代了，会得到宽大整理的。”乔不群说：“你还要整理我？”李雨潺说：“好好好，不整理，不整理。”乔不群这才笑道：“人家都是先生给小姐小费，今天倒好，小姐给起先生小费来了。”
李雨潺又一脚踩到乔不群鞋上，说：“你从头坏到了脚。”乔不群说：“我坏到了脚，你别把气发在我鞋上，等我脱了鞋再踩也不迟嘛。把我鞋踩坏了，你这红包算白给了，明天我还要转赠给鞋店老板。”
小姐已端上茶水瓜子和果盘，问点些什么歌。李雨潺想想说：“点首
吧。”小姐写了歌名，又问乔不群：“先生点什么？”乔不群说：“我也不知点什么，我是歌盲一个。”小姐笑道：“先生别哄人了，你看上去就挺有艺术气质的。”
递过桌上歌本。乔不群没看歌本，说：“小姐这么抬举，就乘二吧。”
小姐不知何意，李雨潺笑道：“他是跟屁虫，我点，他也跟着点。”小姐笑道：“先生好幽默的。”又说：“歌房里已点了不少歌了，你们的歌得稍等等。”
小姐走后，李雨潺捧着茶杯，说：“其实喝茶也是门艺术，可通过喝茶表现，看出一个人的特性来。”乔不群说：“此话怎讲？”李雨潺慢慢喝口茶，说：“喝茶喝得甜，是个妻管严；喝茶喝得苦，是个二百五；喝茶喝得淡，是个大傻蛋；喝茶喝得浓，是条水爬虫；喝茶喝得快，是个小妖怪；喝茶喝得猛，是只大马桶。”
逗得乔不群直乐，说：“照你这个理论，只要端上茶杯，就绝对不是好东西。”
一时还轮不到两位的曲子，空中缓缓响起那首耳熟能详的。李雨潺说：“这是支老曲子了，不过还算不错。歌词好像是琼瑶作的吧，虽没法脱俗，好在俗中有雅。”乔不群说：“我也有同感。”李雨潺说：“我最喜欢的还是中间那句：问世间情为何物，直教人生死相许。”乔不群说：“知道这句为什么会招你喜欢吗？”李雨潺说：“我印象中，好像是金代元好问有首词，里面有这么一句。”
“算你四年大学没白读。”乔不群笑道，解释说，词前还有篇小序，说作者当年到并州去，路上碰见一位捕雁人，刚捕逃脱者悲鸣着，怎么也不肯离去，最后撞死在地上。元好问将两只雁买下，葬于汾水之滨，取名雁丘，并作雁丘词，开篇就问世间情是何物，只教生死相许。
李雨潺叹道：“要说这世间，不论是人还是雁，只有情至极处，才可生死相许。
那双雁冬天南下，春来北归，双宿双飞，聚欢离苦，谁能分开它们？可恨爱侣惨遭捕杀，自己形单影只，唯有以死殉情。还是元好问高明，用生死来为情作注，情字也因此被赋于更深的内涵。其实人生在世，也就三件事：生死情。没有情，生死也失去了色彩。”
的前奏曲徐徐响起。乔不群说：“是我们点的歌。”李雨潺推开包间的门，朝外面看看，说：“舞池里没什么人，咱们别老坐着说话，出去跳一个吧？”乔不群说：“我一万年没跳舞了，哪里还踩得着节奏？”李雨潺已经站起身来，朝他做了个请的姿势。乔不群只得跟着走出包间，来到舞池中间。
乔不群向来好静不好动，平生最大兴趣就是读书，不太喜欢唱歌跳舞。他的舞还是史宇寒教的，当年两人正在热恋，每次约会不是图书馆就是学校后面的林子，弄得史宇寒都无趣起来，周末将乔不群请进了学校团委组织的舞厅。
好在乔不群还有些悟性，两个晚上就基本跟得上史宇寒脚步了。主要还是慢四，一到快三快四，就找不着北了。
凭着多年前的一点底子，乔不群还算对付得了怀里的女孩。李雨潺的手细软腻滑，乳鸽般温顺地躺在乔不群手心里。纤腰柔软如绵，仿佛轻轻一托，整个身子就会浮起来似的。乔不群有些犹豫，不知搂紧点好，还是放松些好。搂紧了，怕她化在自己怀里；放松些，又怕她随风飘走。唯一能做的，也许就是微合了双眼，听凭那蚕丝一样的旋律在周围缠绕着，将两人织进梦幻般的蚕茧里。
偎在乔不群臂弯里的李雨潺静静的，仿佛忘了彼此的存在。只有修长的腿随波逐流，缓缓往前移动着。犹如小时父亲温馨的怀抱，乔不群身上也有份好闻的淡淡气息，李雨潺调动全身感觉，贪婪地吸食着，沉迷又陶醉，满足又享受。
原来跳舞不过是个美丽的借口，她真正的目的就是要跟乔不群挨得近些，好尽情捕获他身上诱人的气息。
在舞池里绕了两圈，李雨潺才悄声说道：“你的步伐很流畅嘛。”乔不群启开眼睛，望望胸前这个风韵无限的女孩，笑笑道：“是师傅带得好。”李雨潺说：
“是一万年前的师傅，还是一万年后的师傅？”乔不群说：“一万年后的师傅。”李雨潺淡然一笑，和着缠缠绵绵的旋律，轻轻哼道：爱太深容易看见伤痕，情太真所以难舍难分。折一千对纸鹤，结一千颗心情，传说中心与心能相逢。夜难眠往事忽现忽隐，心在痛对你越陷越深。折一千对纸鹤，解一千颗心愿，梦醒后情缘不再飘零……哼着哼着，李雨潺眼里滚下两行泪水。乔不群心头一颤，附在她耳边，悄声问道：“怎么了，雨潺？”李雨潺没做声，笑了笑，那泪水流得更欢了。乔不群俯首下去，用舌尖轻轻舔着她的面颊。李雨潺更加受不了了，一头扑进他怀里，抽泣起来。乔不群双手一环，将这颤栗的身子一拥，两人紧紧贴到了一起。
缠绵的旋律依然在耳边飘摇着。这首歌两人都点了，歌房里连续放了两遍。
他们一直待在舞池里，到第二遍放完，才相依着回了包间。推上挡板，乔不群还没坐稳，李雨潺就撞到他身上，伸过滚烫芳唇，从他发际开始，到额头眉毛，再到两腮下颏，一路吻下来，最后死死堵住他的双唇。
此后两人再也没出去跳舞，就这么拥着吻着，相互倾听着对方的心跳。彼此都有很多话要对对方说，却什么也没说出来。事实是想说也没有工夫和时间，唯有热拥和深吻，将自己的心声传达给对方。
离开音乐茶座前，李雨潺说：“再点首歌吧？”出了包间。很快就回来了，说：“这首不再那么伤感，叫。”这是几年前曾风靡一时的流行歌，大家每上歌厅都会点唱。这两年唱的人少了，却偶尔还能听到。乔不群倒也喜欢，笑道：“就不兴伤感了吗？”李雨潺说：“中国人乐观主义精神强，自然伤感不起来。”
悠扬旋律已在空中荡漾开来，一个有些低沉的男中音唱道：朝花夕拾杯中酒，寂寞的我在风雨之后。醉人的笑容你有没有，大雁飞过菊花插满头。时光的背影如此悠悠，往日的岁月又上心头。朝来夕去的人海中，远方的人向你挥挥手。南北的路你要走一走，千万条路你千万莫回头。苍茫的风雨里何处有，让长江之水天际流。山外青山楼外楼，青山与小楼已不再有。紧闭的窗前你别等候，大雁飞过菊花香满楼。听一听看一看想一想，时光呀流水匆匆过。哭一哭笑一笑不用说，人生能有几回合。
歌曲放完，乔不群眼里已噙满泪水，也不知是歌声引起的，还是别的原因。
李雨潺好像还沉浸在旋律里，没发现他的异样。乔不群喝口茶，说：“这首歌还不错，只是我弄不大懂，为什么叫。”李雨潺笑道：“这还不好理解？
国人喜欢喝酒，酒醉醺醺的，时光悠悠逝去。酒醒后没事可做，便汇入人海，不管刮风下雨，到处闯荡。闯来荡去，有的无所作为，穷愁潦倒；有的事有所成，得意忘形，于是哭的哭，笑的笑，热闹一时。”
这个曲解还符合国情，乔不群表示认可。看看手机，已过十二点，两人走出茶座。手机上有几个未接来电，是家里电话号码。来电时间是桌上的酒喝得正热烈那会儿，乔不群记得当时隐约听见手机响，只因被大声喧哗淹没过去，才没予理睬。
打的赶到李家楼下，李雨潺攥着乔不群的手，不愿离去。乔不群只好让司机继续往前开。在街上兜了一圈，回到原处，李雨潺还是难分难舍的样子。乔不群只好下车，跑到李雨潺那边，给她开了门。街影绰绰，行人寥寥，夜色如梦。
将李雨潺送进楼道，看着她隐入黑暗，乔不群才回到车上。侧首往外望去，李雨潺又出现在楼前，孤帆样立在风里。
乔不群心一软，扔给司机二十元钱，复又跑了回去。李雨潺将他紧紧箍住，怕他蒸发掉似的。乔不群在她头上抚着，说：“不打算进家门了？”李雨潺说：“你的怀抱就是我的家。”乔不群说：“不怕父母难等？”李雨潺说：“说好晚些才回家的。”乔不群说：“都快一点了还不晚？送你上楼吧。”李雨潺说：“要送就送进屋去，再也别走。”乔不群说：“你父母还不割了我脚筋？”李雨潺说：“我巴不得，这样你就没法从我家走出去了。”
又纠缠了一会儿，乔不群将李雨潺送进楼道，陪她上到四楼。李雨潺掏钥匙时，乔不群说：“都到了楼上，我真的不走了。”李雨潺在他腮上吻吻，说：“你还是走吧，我父母不割你脚筋，你家宇寒同志怕是要割我脚筋哩。”
看着李雨潺开门进屋，回身挥挥手，乔不群才恋恋不舍下了楼。真跟进屋去，莫非她还挡得住你？她父母肯定已经睡下，不可能来打扰你们。乔不群思维越发活跃起来，想象着接下去可能发生的一切，只恨刚才不鼓足勇气，越过那道不深的门。当然想象究竟只是想象，想象的东西再美好，再浪漫，也不是事实。
什么时候，想象才会成为事实呢？
回到家里，史宇寒早已睡下。正要脱衣上床，想起跟李雨潺待了那么久，被史宇寒闻出什么味儿来，怎么解释得清楚？不怕一万，就怕万一，女人心细如发，有必要防患于未然。转身出屋，进了走廊外的卫生间。洗过脸，漱完口，觉得还不够，干脆打开热水器，洗了个澡。穿衣服时，总觉得上面似还留着李雨潺的气味，尤其是那特殊的栀子花香，说有似无，说无似有，肯定逃不掉史宇寒灵敏的鼻子。
乔不群灵机一动，拿出壁橱里史宇寒常用的柠檬香水，朝身上胡乱喷洒一气。
不想弄巧成拙，第二天早上史宇寒起床后，闻着满屋的柠檬味，甚是奇怪。
自己香水虽是柠檬型的，在家却很少使用，只出门时偶尔洒些在身上。香水瓶又放在卫生间里，香水味怎么跑到屋里来了？吸着鼻子一顿乱嗅，最后嗅出香源来自乔不群搁在床前的衣服上。史宇寒疑心顿起，乔不群从没碰过她的香水，他衣服上的香水味从何而来？何况又没哪部法律规定，柠檬型香水只能你史宇寒专用，别的女人不能沾这种香水。
史宇寒几下推醒熟睡中的乔不群，黑着脸质问他，衣服上的香水味是怎么回事。乔不群这才意识到犯了个不大不小的错误。男人身上只要有香水味，就不是好事，不论是什么香型。好在乔不群编惯了材料，编材料和编故事又有相通之处，于是眉头一皱，现编故事道：“你又不是不知道，我家厨房里蟑螂猖獗，昨晚我方便完，正准备洗澡，有几只蟑螂鬼头鬼脑进了卫生间，准备跟我共浴。
我欲除之而后快，又赤手空拳，没有任何战斗武器。正在无计可施之际，一眼瞥见壁橱里的香水瓶，想起一本书上曾说过，世上有两种动物最经不起香水的打击，一是男人，一是蟑螂，于是拿过香水瓶，对着那几只万恶的蟑螂喷杀过去。
不想蟑螂们非常狡猾，在卫生间里绕了一圈，爬向我挂衣服的门后，这样我在喷杀蟑螂的同时，不慎将衣服也喷上了香水。”
这套鬼话，史宇寒自然不会相信，不过她已被乔不群逗得咧开嘴巴，说：“就你知道胡说八道！要说你们男人经不起香水打击，倒也是事实，蟑螂又不是色鬼，香水怎奈其何？”乔不群见情况略有转机，赶紧补充道：“我没说半句假话，昨晚卫生间里真的进了几只该死的蟑螂。当时我刚方便完，卫生间和我身上异味难闻，怕回到屋里将你熏醒过来，想起只有香水能够解决这个难题，这才让蟑螂们也跟着沾了光。”
史宇寒不是三岁小孩，只要故事好，什么都会忘掉。对于成人来说，故事再好，也不可能好过人民币。乔不群想起袋里还有一个红包，忙掏出来，讨好地递给史宇寒，说：“昨天下午替老干处写了几个字，林处长他们请我吃饭，顺便在开餐费里弄了三百元出来，给我做润笔费。饭后又一起打了半夜扑克，所以回来得晚了。”
天大地大，没有人民币的威力大。史宇寒哪里还顾得上乔不群身上的香水味？捏开红包，抽出一张人民币，很内行地甩两甩，用指头弹几弹，又对着窗口照了照水印和金线，嘴上说：“你的字也能卖钱？那你还搞什么纪检监察，干脆天天写字卖字算了。”
见敌我矛盾已成功转化为人民内部矛盾，乔不群嗓门也稍稍高了些：“你以为随便哪个的字都卖得了钱？还不是老干处要搞老年运动会，林处长知道我的字勉强过得眼，要我给他写标语和牌子，又同情我没人送红包，才以润笔费名义意思意思。”
史宇寒也是随便问问，并非怀疑这三百元钱来得不正当，乔不群会犯错误。
乔不群也清楚，凭自己现在这熊样，想犯错误，还没这个福分呢。这世上可不是谁想犯错误就犯得上的，犯错误也得有条件有资本，不在其位，不犯其错嘛。
能犯错误，会犯错误，那可都是些贵人能人强人高人狠人猛人，谁见过工人农民犯过错误？他们要犯就干脆犯罪，一犯就犯进号子里去，犯错误太不过瘾。
史宇寒收好钱，又问：“昨晚打你手机，一连打了好几次，怎么不接？”乔不群说：“你的电话是七点左右打的吧，当时几位正在喝酒，喝得鬼叫狼嚎，哪听得见手机响？我是后来玩牌玩得眼睛睁不开了，看时间才发现的。”又问了句：
“是不是有事？”史宇寒说：“不是我有事，是咱们学校出了点事，韩校长跑来找你，想请你帮个忙。”
如今的乔不群纯粹闲人一个，上不与领导联系，下不与群众结合，手无寸权，也不知还能帮人什么忙。也就打个哈欠，说：“要我帮忙，韩校长不是担水找错了码头？”史宇寒说：“我看他并没找错码头。”乔不群说：“那你们学校出了什么事？”史宇寒说：“有人到市纪委举报学校领导私设小金库，乱发钱物，韩校长发了慌，来找你给他了难。”乔不群说：“人家举报到市纪委，又没举报到政府纪检监察室，我怎么给他了难？”史宇寒说：“市纪委和你们政府纪检监察室不是在一条线上吗？总比人家什么边没沾方便些吧？”乔不群说：“你的意思，要我去市纪委给你们说情通融？”史宇寒说：“不是我的意思，是人家韩校长的意思。
不过这事我也搞不太清楚，反正韩校长还会来找你的。”
乔不群不再多问，等韩校长来找自己再说。事情大，推掉就是；若不大，陪他去找找市纪委，也无妨。又想起史宇寒职称的事，那晚答应过她去找韩校长的，过后便忘到了脑后，史宇寒也不提及，至今还没兑现诺言，这不就有机会了么？乔不群说：“你的职称呢，进展如何？这段天天无事忙，也没来得及去找韩校长。”史宇寒说：“材料是报了上去，还没有下文。不过评职称不是一日两日的事，没个大半年定不了，我也就一直没催你。”乔不群说：“现在韩校长自己找上门来了，正好就汤下面，提提你的职称问题。”史宇寒说：“你能帮学校这个忙，我的职称问题还用你开口提吗？”
香水风波就这么过去了。
吃过早餐，乔不群习惯性出门下楼，要上办公楼去，才想起是星期六，不用上班。反身缩进楼道，听见墙角有人说话，好像是王怀信的声音，也不知他昨晚手气怎样。反正回家也没事，乔不群重又走出楼道，往墙角迈去。
原来王怀信正蹲在自家煤屋前，在跟一个收破烂的老头说话。好像是王怀信乡下一个什么亲戚，以前来过几回，都是王怀信领进大院的，不然门卫看得那么紧，一个收破烂的乡下老头就是插了翅膀，也别想飞进来。两人前面堆着好几个酒瓶，有五粮液的，有酒鬼酒的，还有茅台酒的。老头正往麻袋里塞着酒瓶，赞叹道：“还是怀信有大出息。自盘古开天地以来，我们那一带也就出了你这么一个大官，每次我一说起你，乡亲们都翘大拇指，连连称赞。”王怀信自谦地说：“您侄儿这也算不得什么出息，不过市府里的主任一个。”
王怀信这说词有些学问。他不说市政府，说市府，味道就不同了，老头肯定觉得挺不一般的。还有主任，也是个说不清楚的头衔。人家中央办公厅主任是主任，国务院办公厅主任是主任，王怀信这监察室主任也是主任，虽然不过处级而已，还是科级性质的处级。可打死王怀信，也绝不会说自己这个主任属科级性质的处级。懂点官场的人就知道，乡下乡镇长也是科级，乡下人见乡镇长的机会多，这个科级也就不怎么神秘了。
大概是市府和主任这样的词儿镇住了老头，他说：“怀信都做到市府里的主任，还算不得什么出息，就不知怎么才算有出息了。我一个收废品的老头，只知你这些酒价格不低，都是几百元钱一瓶的，放在乡下，一瓶酒抵得我们大半年粮食，几瓶酒加在一起，可以娶一房好媳妇了。”王怀信低声笑道：“您老说得夸张了点。”老头说：“不是夸张，是实话。”王怀信说：“您这个侄儿没别的，就是还有几个朋友，朋友一拢来，当然得喝好点。”老头说：“那是那是，多一个朋友多一条路嘛。我乡下老头没见过世面，一直想不明白，每次你拿出的酒瓶都是这么高级的，你哪有这么多工资买这些好酒？”
王怀信咬着老头耳朵，故作神秘道：“您老别出去跟人说，这些酒其实都是人家送的。市府领导工资并不像想象的高，这么贵的酒自己掏钱，谁掏得起？”
老头眼珠都蹦出了眼眶，说：“城里人送礼都送得这么贵重？乡下人遇上红白喜事，送个十元二十元的礼，就是了不起的大礼了。”王怀信说：“城里当然不是乡下。”
老头说：“这么重的礼你也敢收？”王怀信说：“人家找你办事，适当表示点意思，还能不收吗？”老头点头道：“是啊，办了事，收几瓶酒也完全应该。还是侄儿有能力，有手段，能办事，会办事。”
王怀信嘿嘿两声，说：“我在市府混的时间也不短了，不能给人办点事，不白混了？”老头说：“对对对，市府就是给人办事的，不然还叫什么市府？办事要劳神费力，人家送些好酒，也是人之常情嘛。过去听人论起好酒，说是买的不吃，吃的不买，还不大明白，今天算是开了眼界，懂得了这个道理。国家生产那么多好酒，看来就是方便人家办事的。想想看，不办事，买这么好的酒，放家里自己吃，肯定是败家子。开初见怀信经常吃这样的好酒，我还担心，以为你也是不争气的败家子呢。经你这么一说，我就放十二个心了。”王怀信说：“我是您老看着长大的，您对我知根知底，我会做这样的败家子吗？”
说话间，老头已将地上酒瓶全部装进麻袋，拿出索子，几下将袋口扎牢实。
然后从身上摸出一个布包，小心打开，拿出几张皱巴巴的角票和元票，要给王怀信，说：“从你这里拿过好几次酒瓶了，你都不肯要钱，这次无论如何得让我表示表示。”王怀信忙拦住，说：“这就是您老的不对了。刚才还跟您说过，酒都是人家送的，我又没出过钱，怎么好意思赚您的钱？您收废品换点钱也不轻松。”
老头感人眼里什么都不是，只好用这种拙劣方式，博取乡下老头的羡慕，以满足自己那点可怜兮兮的虚荣心。乔不群不免反躬自问，你现在还年轻，也就三十多岁，似乎一切还来得及，才不太容易体会得出王怀信心里的酸楚和无奈。再过二十年，也到了王怀信这个年龄，看着大的小的不大不小的都到了显位要位，自己却老是原地踏步，几十年如一日地缩在偏僻角落里，做着不中用的处级干部，该又会是个什么况味呢？
乔不群不敢多往下想，心里灰灰的，像城市那抹布一样的幽暗天空。
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