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萧皓尘在花下饮酒，冷不防一道寒光从天而降，狠狠劈向了他后颈。
萧皓尘师从逍遥谷，武功并不低，立刻回神掷出酒壶，与一众刺客斗成了一团。
来此处的刺客，不知是何来历，竟足有上百之众。
萧皓尘越战越急，又忧心出门尚未归来的小猪和安明慎，不知自己能否一力击杀这上百名刺客。
刺客们身披黑衣看不出相貌也无任何特征，不知是何方而来。
蔷薇在刀光剑影中簌簌落落漫天飞舞，萧皓尘恍惚中竟想起十年前的往事，神经兮兮的一国之君，竟派卫兵假装行刺自己的发妻，就为了……就为了执花而来，做一次救美的英雄……
那时……那时他说什么了？
他年轻气盛，毫不留情地在大庭广众之下揭穿了皇上的小把戏，嘲讽那人无聊且幼稚。
可那年的蔷薇开得很好，春风暖融融的落在脸上，他们之间，还未到如此死生不得再见的地步。
还都活着，还有命……可以用来彼此折磨。
萧皓尘手中长剑断裂，眼看就要不敌。
忽然一阵阴风猛烈，吹得满园蔷薇撕裂成碎片，天地间阴沉无光，刺客们惨叫着纷纷抓住自己的脖子，在阴魂索命之下痛苦得死去。
一道不见踪影的阴风抱起萧皓尘，躲过了刺客拼尽最后一丝力气的一箭。
刺客眨眼睛被阴魂撕成了碎片。
叶翃昌在阴间受了十年酷刑，骤然发怒，岂是寻常生魂可以抵抗的鬼力。
萧皓尘气疯了：“叶翃昌你干什么！”
叶翃昌十分委屈：“这些刺客不是我派来的。”
萧皓尘大脑一片混乱，手指轻轻发抖：“你知不知道，以鬼力杀生魂，是多大的罪孽！”
叶翃昌咬牙切齿：“我知道，皓尘，我知道，那老孤魂故意的！”
他若想救皓尘，就要以鬼力杀生。
若杀生，便是滔天罪孽，再也无路回头。
从此之后，他只能跟着老祖宗去叶国旧都，做一城鬼王，或者被万鬼啃食，彻底消失在天地六合之间。
后悔吗？
后悔。
悔不该当初肆意糟蹋作践旁人的情谊。
悔不该醉心权术玩弄一颗真心。
可他不悔横刀入黄泉，不悔十年受酷刑，不悔今日站在此处与皓尘告别。
他悔的，只是未曾在国子监的蔷薇花下牵住那个明艳少年的手，问一声：“皓尘，你想做个什么样的人？”
若他问了……若他当年真的问了……
又怎会又这样苦楚的半生磨难，伤恨别离。
老祖宗说：“快走，鬼差很快就会追上来的。”
萧皓尘慌忙道：“叶翃昌，你要去哪里？你到底要去哪里？”
叶翃昌说：“我若能回来……皓尘……我若还能回来……”
他说不完了。
鬼差已经从黄泉下追过来，要将他就地用鬼火烧得灰飞烟灭。
老祖宗拉着叶翃昌，冲向了西北。
萧皓尘站在风中，看着空荡荡的蔷薇花架，花朵失了鬼力扶持，零落枯萎，就像深秋已至，之后只有凛冽寒冬。
小猪从学堂回来，少年稚嫩的眼中是微薄的渴望，他说：“爹爹，蔷薇……蔷薇都谢了，是他，是他吗？”
萧皓尘闭上眼睛，轻声说：“没有，只是日子到了，云州本就不养蔷薇。”
卫寄风仍然常常来找萧皓尘，说起天下局势动荡，东荒联军随时可能攻破天堑山，说起三方军马彼此僵持，早晚要生祸事。
萧皓尘喝着酒，喃喃道：“我能做什么？我不过是一个……死去多年的皇后，你告诉我，我又能做什么？”
卫寄风心中隐隐作痛，想要伸手触碰萧皓尘的手，却又狼狈地收回来，说：“少爷，我来南廷军营，是为你。守卫南方四州百姓，是为你。如今，我要带兵北上，沿天堑山而行，替秦家守住东山缺口。若我……若我死在天堑山，你能不能，为了立一座衣冠冢，不要太大，就立在你不远处，让我能继续守着你，看着你……”
萧皓尘打断了他的话：“卫寄风！”
卫寄风深吸一口气，声音痛得发颤了：“少爷，是不是就算我守一辈子，你也不会回头看我一眼？”
萧皓尘说：“卫寄风，够了。”
他不想听，不想看，不想再承受另一份让他无法承受的情谊。
他只想一个人安静地待在这儿，待在这片空荡荡的荒芜院落里，等一句轻薄如纸的承诺，等一缕或许再也不会回来的亡魂。
叶翃昌离开时，不曾告诉他自己要去何处，那必是个极为凶险之地。
那人孤身而去，不愿再牵连他受累遭罪。
可是他们……本该是夫妻啊。
夫妻一体，同甘苦共患难。
权臣势大，该由他们一同想办法消解分化。
武将专权，该由他们彼此配合左右掣肘钳制。
后来几度生死来来回回，他们拼了命地想要弥补对方，却从未真的如天下夫妻一般，好好地坐下来，慢慢商量出个两全的对策。
他们这一生的情谊，歇斯底里，刻骨铭心，却从来不像对人间夫妻。
卫寄风颤声说：“少爷，我到底哪里做的还不够好，到了如今这个地步，您为何还惦记着叶翃昌！”
萧皓尘走神了，他看着空荡荡地花架，说：“他知道，我喜欢蔷薇花。”
二十年前，国子监正逢少年，七皇子为他折来了蔷薇花。
十年前，帝后已形同陌路相对无言，一国之君亲手折了新开的蔷薇，拐外抹角地来讨他欢喜。
今年春天，他孤身一人望着零星几朵残花，黄泉下的亡魂来到阳间，为他开了满院繁花。
那个人，早就把一切刻在了他的魂魄里，此生此世，或死或生，都只有这一个人，能让他魂牵梦绕，能让他永世不忘。
卫寄风脸色铁青，沉默了许久，他缓缓给萧皓尘岛上一杯酒，说：“少爷，卫寄风敬你情深。”
一杯饮下，萧皓尘陷入沉沉安眠之中。
他好像睡得并不久，也不曾觉得有多疲惫。
只是睁开眼，觉得眼前的一切似曾相识，又好像什么都是陌生的。
身边的人是……是安明慎……
萧皓尘有些头痛地慢慢做起来，低喃：“我睡了多久？”
安明慎坐在床边把热茶递给他：“你昨晚和卫将军喝了一夜的酒，睡到晌午才醒来。”
萧皓尘低声问：“小猪呢？”
安明慎说：“去西郊玩了。”
萧皓尘说：“我过去看看。”
他慢慢骑着马来到云州城的西郊，看到他的儿子正在撒欢地策马狂奔，十二岁的少年正是活泼好动的年纪，挽弓搭箭，对准了林中的野兔。
卫寄风骑马跟在小猪身后，说：“眼要定，手要稳，心神快人三分，快！”
小猪猛地松开弓弦一箭射出，正中兔眼，他欢呼着骑马绕行两圈。
士兵去捡了猎物奉上，贺道：“小公子堪称箭中神手。”
小猪欢喜地喊：“卫叔叔，我厉不厉害！”
卫寄风含笑点头：“不错不错。”
他抬眼看见萧皓尘，去上策马走过来，旁若无人地牵住萧皓尘的手：“皓尘，小猪学箭很快，就要超过你我了。”
他说的如此亲昵自然，好像一切都曾发生过无数遍。
萧皓尘脑海中一阵恍惚。