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皇帝不受先皇宠爱，自是无人关怀。
因此相国每次给幼子送吃食玩物，都会多送一份，让年幼的七皇子不至于太过孤独无人疼爱。
皇上心中有气，却也不知该气谁，干脆一把夺过那碗茉莉羹，自己喝了个干净。
皇后慢悠悠地问：“抢了我的茉莉羹，陛下可有觉得心绪安宁些？”
皇上深吸一口气，说：“银浆鱼再好吃，也不能拿人命来换。望皇后自重，这次的事，让礼部采办自行担了吧。”
皇后垂眸做驯服之状：“谢陛下恩典。”
皇上有点牙疼，他说：“你别学安明慎，朕看着反胃。”
皇上刚走，皇后的胞弟便匆匆入宫来了。
他急得脸都白了：“哥，那银浆鱼之事本就是礼部采办自作主张，你为何不向陛下说明实情？”
皇后漫不经心地说：“我与陛下同去崇吾郡，礼部采办却巴巴地只讨好我一个。若我说，我全然无辜，是礼部采办自作多情谄媚献媚，你觉得陛下会做何感想。是觉得我无辜可怜，还是觉得相国一系势力太过庞大，才让百官如此殷勤，胜过对他？”
胞弟出了一身冷汗：“哥……你与陛下之间，竟已生分到这种地步了吗？”
皇后淡淡地说：“他是皇帝啊……”
胞弟不知道该说些什么好。
他还记得当年帝后大婚不久，他还是个幼童，半夜饿了爬起来找吃的，看见兄长和陛下牵着手翻过相国府的墙头，在花园里捉萤火虫。
少年夫妻，何等甜蜜张扬，恨不得把彼此按进肋骨里，生生世世再也不分开。
怎么到了如今，竟已经彼此算计提防到了如此境地。
皇后说：“回去吧，告诉父亲……”
皇后欲言又止。
胞弟急忙问：“告诉父亲什么？”
皇后叹了一声：“罢了，父亲该明白的。”
银浆鱼是小事，死于湖中的役夫也是小事。
几个寻常百姓，竟一路闹到京城来，且斩钉截铁地直指皇后跋扈，又怎会无人在背后教导帮助。
毁坏皇后威严，暗示相国势大。
又会是为了什么？
他有无数精明阴毒的算计，把天下玩弄于鼓掌之中。
可若是蟠龙殿中那位想杀他，他又有何反抗之力？
明日朝堂，父亲万不可提出严惩那礼部采办，旁人见了，只会觉得相国大势已去，胆小畏事，护不住翼下之人了。
到那时，人心四散，相国一脉就真的如案上死鱼，任人宰割了。
那个小小的七品给事中……
皇后皱着眉，轻轻敲着手中棋子。
七年来，他从未去招惹过皇上心尖尖上这位铁骨铮铮的小心肝，这次定然也是出了意外，才让此人冲在了前头。
以皇上对此人的宠爱，怎么舍得让他做冲锋陷阵的那把刀。
如今皇帝除外戚之心已决，他想要护住自己的父亲，就只能让皇上把怒火和刀锋，调转到凤仪宫来。
皇后揉着额头，似乎有些累了。
宫人小心翼翼地问：“皇后，可要请御医过来？”
皇后疲惫地叹了一声：“传令下去，段清涵以下犯上，冒犯皇后，杖责二十。”
刑科给事中段清涵为官七年，兢兢业业清廉公明，民间声誉极好，却因得罪皇后，被杖责二十。
书生体弱，怎么受得了这结结实实的二十丈。
等家仆把他抬回府中，他已高烧昏迷，气息微沉。
皇帝龙颜大怒，气得踹翻了蟠龙殿里的桌案。
可他的怒，却也只能止步于蟠龙殿了。
他爱段清涵，珍之，重之。
爱那一身飒飒风骨，爱那一腔赤诚孤勇。
朝堂肮脏污秽，官员结党营私勾心斗角。
唯有段清涵，是干干净净的，衣角无尘的一个人。
曾经也有一人，这样干净，这样单纯。
可十年过去，他们之间除了算计利用，便只剩这张扯不开撕不动的利益之网，他们都是网中不得脱身的苦痛囚徒。
皇后是他的掣肘之痛，却也是他手边的可用之盾。
他不能让一身傲骨的段清涵卷入后宫争风吃醋的纷争中，他不能在此时动摇朝堂局势。
所以他仍要宠爱他的皇后，哪怕气得咬牙切齿，也不能为此事责难皇后。
于是皇上阴冷着语气，让宫人重新整理书案奏折，要亲近的宫人去段家送了治伤的药物，请大夫过去诊治。
他还要留在蟠龙殿中，继续看那些无穷无尽的奏折。
最近皇后身子有些不好，总是推说自己精力不足，把原本由皇后审阅的折子全送到了蟠龙殿来。
皇上一个人批折子，越批越生气，越看越窝火。
当年时候，虽朝事繁忙，可皇后还会夜夜陪在蟠龙殿陪他一起剪着烛花。
如今天下太平了许多，皇后却十天半个月都不会再来蟠龙殿看他一眼了。
皇上自己把自己气的不轻，袖子一甩，怒声说：“朕今晚要去凤仪宫，传旨让皇后准备接驾！”
凤仪宫早早熄灭烛火歇下了。
皇后却没有睡着。
他坐在窗边的软榻上，沉默着看向远处。
皇城万顷，楼阁无数，有的夜夜笙歌，有的一盏孤灯。
他是一国之后，是君王发妻，是高高在上，万众倾慕的那个人。
可夜深人静的时候，他看着这座宫殿，只觉得冷，冷得透骨生寒，裹上再多的狐裘皮毛，点上再多的火盆地龙，他都只会觉得冷。
万人之上又有何用，亲人难常聚，夫妻相厌憎，多少话噎在喉头，想说，可说出来就是祸事。
于是他渐渐变得沉默，说着不轻不重的笑话，已有所图地戏弄君王。
旁人都说，皇后宽容大度，从不与后妃争宠。
可他哪是宽容，分明就是孤傲极了，不屑去要那些争来的宠爱。
少年情浓时，那一国之君爱极了了他，恨不得日日与他纠缠在一处，哪怕旁边的神仙下凡的角色美人，皇帝都不会看一眼。
该是你的，不争也是你的。
已经离开的人，挽留也毫无意义。
他不恨那些争宠的妃嫔，甚至不恨那个被皇上放在心尖上宠的段清涵。
七年前，段清涵殿试的时候，皇上在金銮殿上与新科举子调笑，皇后站在太医院里，看着皇上亲手写下的那张方子，就已经彻底死了心。
皇上可以容忍一个外戚掌权的皇后，却绝不能让这个皇后再生下一个嫡长子。
多可笑啊，他抛却了原本豪门公子纵马观花妻妾成群的逍遥日子，为一腔爱意踏入皇宫中。可他爱的人，却早已把他当做了一枚需要提防的棋子。
他还争什么呢？
权力，他已厌倦疲惫。
宠爱，他早已被弃之如履。
皇后闭上眼睛，轻轻吐出一口浊气，手指轻轻敲着窗台，他要为自己的父亲胞弟，寻一条安稳的退路。
可这时，凤仪宫外忽然灯火通明地聚起了一堆人。
侍女匆忙进来报：“皇后，陛下来了！”