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带着一种美好的祝愿和期待，他踮起脚尖向船挥手，大声喊道：「一路顺风！」
他满脸发热地说完了，又站在岸边愣了半晌，而后笑出声来，旁边的脚夫奇怪地看着他。他不好意思地低下头去，因为他也认为自己这样有点傻。
不过，他还没有坐过这样的大轮船，真想看看，上面是什么模样——
可天马上亮了，没时间让他再在这里闲逛。
于是随便找了个旅馆进去登记，只是他在登记的时候，握着笔的手数度不稳，写的「リツカ」也完全不像。
旅馆老板看他这副模样，很担心地去问他，但他只是说：「没事。」
看到这小少爷衣着华贵却形容憔悴，旅馆老板见得多，也隐约猜到了几分，于是也不再问了。
藤丸立香从未觉得这样紧张。他知道自己的身体正忍受着巨大的痛苦，但他还有许多事情去做，他要给高文打电话，他要等到高文过来，一个人的时候，他不能倒下。
他向旅馆老板借了电话。此刻他已经有点站不稳了，只好一直倚着墙，手指则颤抖地捏住了听筒，去拨一个记得滚瓜烂熟的号码。
「……」
外面总是响起若有若无的汽笛声，旅馆里也一大清早就很吵嚷。他夹紧了听筒，恨不得把它的头部塞到自己耳朵里面去，可是——
只有漫长的杂音不断响起。
怎么没人接电话呢。这个时间，女仆不该起了床，给他准备早餐吗？怎么偏偏是今天起来晚了吗？快接电话啊，快接电话啊。电话在洋馆里面吧，假如女仆们沉睡不醒的话，不知道老师起得早不早，他能被吵醒吗？
电话打了又挂，挂了又打，他感觉冷汗湿透了他的后背，身上又冷又潮，连牙齿都开始都打战。
……也许，也许老师不在家？
对了。姐姐说，他之前因为西伯利亚的事情……
他被调走了吗？
这是最坏的结果了。他不敢想象，假如老师真的已经被调去前线的话——
那他该联系英使馆。他必须向使馆确认！
然而打了好几次使馆的电话，他还是接不通。他越是拨动号码盘心里越凉，像是被污浊冰冷的海水从头一桶一桶地浇至脚底。
「……」
终于，电话接通了。
他几乎要跳起来，双手攥着电话的听筒，还没等对面的接待员打着哈欠说完「您好，这里是不列颠尼亚英使馆……」，他就说：「您好。我要找高文上尉。请问他在使馆吗？」
「谁？抱歉，请您再……」
「海军上尉，高文，大使的……」
「啊。高文上尉吗……他已经调职了呀？」
「……调职？」他听到的声音几乎不属于自己，他从不觉得自己的声音这样艰涩过，「他……他去，前线了吗？」
「不是的……」接待员的声音仍然懒洋洋，「他被调回殖民地了。」
「……哎？」
「高文上尉回到英属印度的调职申请已经被大使批准，他应当已经出发了，不是昨天就是今天吧。请问您是哪一位呢？找上尉有什么要事吗？」
……调职申请。不是命令，是申请。已经被通过了。
他已经……出发了。
「喂，您好？……还在听吗？请问您是哪一位呢……」
头疼得几乎裂开，眼前一片模糊。他扶着额头，一只手贴到脸上……他的手指从未如此冷过，冰凌一样地寒冷僵硬，连话筒都要捏不住了！
话筒掉到了地上。接待员的声音还在响着。他什么话都说不出来，狼狈地低下头想要把话筒捡起来，低下头的时候却天旋地转，一片昏沉。
老师为什么不再等等他呢。他都已经跑出来了。哪怕只要再等他半天也好啊。只要再等他半天，他们就能一起走了。可为什么连离开东洋这么大的事情都不和我说呢。难道他……不，不会的，他发过誓的！
——「立香。我向你发誓，从此以后，我将为你献上所有的爱情，所有的忠贞，即使牺牲自己也在所不惜，我将永远保护你。」
明明这么说过——
他的眼前彻底黑了下来，终于瘫倒在地上。
但是他没有晕过去，他还能清晰地听到接待员还在说话，也能听到旅馆老板在喊他。他想爬起来，挣扎了几次却没有力气，还是被人抱着后背猛地一拽，才摇摇晃晃地站直了身子。
「……谢，谢谢您……」
只剩下气声了。有气无力地抬起头来，他看到了对方的面容。有点熟悉，像是在哪里见过，是谁——
然后，他看到了这个人襟前的金属胸针，唐泰斯商会的纹章。
他踉跄着向后，却只走了一步就碰到了墙的尽头。身体一个不稳，他险些又要摔倒，男人上前一步赶紧扶住他：「……少爷，您还好吗？」
黎明越来越近，他的眼前却越来越暗。
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像是灵魂被从身体里抽出，他感觉自己正从上而下地注视着一切，也注视着自己的身体机械式地走出旅馆，走过海岸，走出码头。
「立香！」
但是，他万万没想到，他居然在这里遇到了藤丸立花。
——他的姐姐是几乎不上码头的，在他出生以后，他从来没有见到过姐姐走到水边，即使是诸事都要亲自过问的姐姐，也从来没有亲自监督过任何货运的事务……
但她现在，居然就站在海岸上！
「……你怎么烧得这么烫？」立花三步并作两步地跑上前去，把他抱在怀中，「……怎么了，怎么了啊，立香……你怎么不说话？」
潮湿的海风吹开她的头发，万事万物失去颜色，唯有她火焰般的长发在他眼里盛放燃烧。
「姐姐。」
他的声音苦涩而嘶哑，显现出变声期即将完成的特征。
「嗯……是姐姐。立香……」她把他抱进怀中，那一瞬间，他眼睛深处的灵魂剧烈颤动了一下，「……没事。没事，还有姐姐在啊。」
他虚弱地露出一点微笑来。脑袋里几乎响起了锁链拉动般的幻听，他从此以后，要永远做这片土地上的地缚灵了。他永无自由可言……因为她要留在这里，而他们是血脉相连的，所以他也不可能离开这里。
他早该知道了。
他意识到自己已彻底屈服。那使他坚持的事物已经永远地离开了他，而来拥抱迎接他的却是一个深渊。但这个深渊是如此地甜蜜而柔软，如此地富有力量——在她踏上海岸，将他拥入怀中的一瞬间，他就屈服了。
「……您赢了。终于还是您赢了，」长长地，长长地吐出了一口气，他艰难地振动着声带，「姐姐，我从此以后，任您摆布啦。」
但是，此刻一件他最不能理解的事情发生了。
他怔怔地望见，在这一瞬间，居然有泪水从她的眼睛里无声无息地滚落下来。
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因为藤丸姐弟最近接连生了病，而且都在宅中疗养，藤丸老爷觉得他的宅子被这一对病人搞得非常晦气，于是借故说要去东京走一走。
这一走，直到樱花开放的时候都没有回来。
藤丸立花也并不管他，藤丸老爷是她供养着的老傀儡，只要他不给她添麻烦，她也就默许了他在外吃喝嫖赌，乐不思蜀。
早些日子，爱德蒙·唐泰斯往藤丸宅送了许多玻璃，是他的夫人要在藤丸宅建一间方形玻璃温室，接在藤丸宅一楼的落地窗外面。这玻璃温室在横滨还是极新鲜的东西，从开建就总有人想来一睹为快，不过全都被藤丸家的仆人拦下，说是藤丸少爷一直生病，不便见客。
藤丸少爷确实一病不起，而藤丸小姐的病也是时好时坏。这一对病怏怏的姐弟现在窝在玻璃温室里的两个安乐椅上，摇摇晃晃，倒像是一对被法国人收藏在小盒子里的白瓷不倒翁，可惜盒子的主人并不爱造访藤丸宅。
冬天就在华族少主的半梦半醒，昏昏沉沉里逐渐过去。从港口上回来之后他就一直生病，藤丸立花担心他也得了结核病，十万火急地远道请了外国医生来看，但是怎么诊断，也只是普通的风寒。
但他就是病得连门都出不去了。
后来有一天，藤丸氏的小姐在安乐椅上坐不住了。春天马上到了，新搬进玻璃温室的植物因为最近阳光甚好，长势也十分喜人，于是她罕见地亲自动手，拿起摆设架上的水瓶，去仔细地浇灌每一棵植物。
藤丸立香醒来了，他在有意识的一瞬间，就开始往毛毯下面缩。阳光充满了强加于人的恩惠，让他只想躲到黑暗中去。
「立香，你醒了？」
他听到姐姐跟他说话：「醒了的话，就别在椅子上窝着了。偶尔也下来走一走，哪怕就在这玻璃房子里走一走也好啊……这些花花草草，都开得蛮不错的，你真的不来看看吗？」
可她的弟弟，连坐也没坐起身。
之前，藤丸老爷知道高文上尉调职的事情，也只是点一点头，说：「反正咱们家和英国人也算是有点关系了，那接下来的事情就你说了算吧，立花。虽然说你是唐泰斯老爷的人了，不过毕竟我们是东洋人，鉴于官方和西洋各国的关系，还是同不列颠尼亚要好些为上啊。」
毕竟在他眼中，上尉只是一个联系家族与英使馆关系的牵线人，用过之后便可抛弃，毕竟他本来和高文也没有太多交情。
可在他小儿子的心里，他的离去，把整个少年时代的「藤丸立香」都带走了。
冬天的时候，他曾不顾女仆的阻拦跑到庭院里。他独自划开庭中湖边的小舟，自己躺在船里，任小舟挤开枯败的芦苇和荷叶，往湖心飘荡而去。
他看到野鸭和麻雀从衰败的芦苇里飞过，他想起一只在某人手上死去的黑色水鸟，它或许已经在湖底彻底腐烂。在阴翳的最中心，他坐起身来，看到漂浮在上面的腐叶，败枝，薄冰和污雪。