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“被尸体堵住的河流，”陆飞沉摇了摇头，说：“目前我们都不清楚瘟疫的传播方式是什么，也不清楚被传染之后有没有治疗的方法。那些堵住河流的尸体必然是死于瘟疫的人，直接去往那条河流的危险性太大了。”
“那就先接触一下这些还活着的居民，尽量了解一下这场瘟疫是何时爆发的，爆发了多久，又死了多少人。”莉莉丝道。
“你和江之柔太危险了。”陆飞沉说：“如果要和本地居民相接触的话，最好是我和楚阳冰来。”
莉莉丝和江之柔对此并无异议。
他们四人转到大路上，不动声色开始观察这座城。这座城的情况不容乐观，每时每刻都有人在死去。除了身穿黑袍的收尸人外，几乎没有人在路上行走。
楚阳冰正观察着四周，就看到前面走着的人忽然倒在地上。
楚阳冰和陆飞沉对视一眼，离得远远地一看才发现这人全身发黑，显然已经毙命了。这人倒地之后，有黑袍人走过来拖走他的尸体。
楚阳冰环视四周，发现街道上的人都是从漆着红色死字的石屋中走出来。
“所以漆着红色死字的石屋是被感染了瘟疫的人居住的？他们觉得自己快死了时就走到大街上等人收尸？”楚阳冰皱了皱眉，没想到情况已经恶化到这么残酷的地步。
没有医生，没有治疗，就直接放弃了那些感染了瘟疫的人，放任他们自生自灭，活活等死。
陆飞沉拉了一下楚阳冰，低声道：“我们先找一间没有漆死字且有人的石屋接触一下里面的人，我们四个在街道上目标太大了。”
街道上还走着的居民基本上都是快死了的，他们四人这个小团体实在是太扎眼了。
四人拐入小巷，找了一间石屋敲了敲门，门打开了一点，一个裹得严严实实的人从门缝中看了他们一眼。那人暴露在外的眼中满是死气，看了一眼之后，他‘嘭’地关上了门。
楚阳冰侧头看了一眼陆飞沉，陆飞沉示意楚阳冰稍安勿躁。
石屋内传来脚步声，那人不多时又折了回来，拉开门扔给他们一些东西。
“食物。”那人又关上门，隔着门板对他们说：“我只能给你们这么些。”
楚阳冰捧着食物有些不知所措，这是误会他们是家中食物吃完出来讨食的人了。也是，如果不是家中食物吃完了快要被饿死，谁会在瘟疫横行时出现在外面呢，但他们真不是来要食物的。
楚阳冰原本想将食物送回给那人，陆飞沉却制止了，陆飞沉对里面说：“谢谢你们的食物，我们是封城前来到这里做生意的外地商人。我想问问这城中的瘟疫到底是什么时候开始的？又持续了多长时间？又有多少人死了？”
“你们问这个做什么？”屋内的人拒绝交谈，他说：“别到外面来！滚！滚！”
楚阳冰和陆飞沉对视一眼，屋内的人的抗拒让他们的谈话没法再继续了。
莉莉丝哑声道：“再找别的人家试试。”
四人在小巷中曲曲转转，敲了几家石屋中有人的门，有些人干脆就没有给他们开门，有些人倒是给了些食物，却也不愿意和他们做过多的交流，直到他们敲开一个有些年迈的老人的门。
那老人并没有发黑的迹象，但他身上的死气非常惊人，就算不被传染瘟疫，恐怕也活不了多久了。
“老人家我们是封城前来到这里做生意的外地商人。我想问问这城中的瘟疫到底是什么时候开始的？又持续了多长时间？又有多少人死了？”陆飞沉说着固定的那套词，想从他口中套出话来。”
听到他们的说辞，老人没关门，他侧了身子，让开路让他们进去说。
老人的石屋内满是各种脏污和灰尘，地上七零八落地摆着一些孩童的玩具。楚阳冰四处看了看，从被软布包好的桌角再到小木剑，看得出来这家中应该是有个男孩的。
只是此时石屋中充满了死气和腐朽的气息，男孩去了哪儿，结合外面的瘟疫和这个满身死气的老人，结果不言而喻。
“请随意。”老人震动破旧的声带，发出嘶哑难听的声音，“你们为什么打听那些事。”
“我们并无恶意，老人家也看到了，大主教说瘟疫是巫女带来的，相必他也烧死了不少的‘巫女’，但瘟疫并没有停止，仍然在蔓延。”陆飞沉说道：“大主教是指不上的，我们想了解更多关于瘟疫的事，了解瘟疫之后想试试看能不能研究出药物。瘟疫也是病的一种，是病就有药可以治疗。”
“没用的，只有圣水可以阻止瘟疫蔓延。”老人说：“是恶魔，是巫女，无药可救。”
楚阳冰和陆飞沉对视一眼，陆飞沉沉吟了一下，说：“老人家，还请回答我们的问题吧，我们不愿意放弃，想寻找另一条路救救城中的人。”
老人枯槁的身体绷直着，像一根不肯倒下的干枯的胡杨，令人窒息的沉默持续了一会儿，就在楚阳冰以为老人不愿意开口时，他才说道：“瘟疫是在半年前开始的，荣光之城是进入内陆的必经之处，有巫女混入城中传播瘟疫。一开始是有人全身发黑死于家中，后来这样的人越来越多，城中有三分之二的人都已经死了。”
“这么大规模的死亡惊动了教廷，教廷派人来封锁了城。”老人低声道：“因为我们藏匿了巫女，招来了恶魔，天父才抛弃了我们。”
楚阳冰和陆飞沉对视一眼，其实抛开什么巫女、恶魔，这所谓‘荣光之城’应该是个商贸发达的大城市，来自各地的商人汇聚于此，因此也带来了别处的疫病，听上去是挺正常的疫病传播形式。
“为什么教廷说瘟疫是巫女带来的呢？”楚阳冰忍不住发问，明明是一种疫病，如果做好防护和医疗，至少不会死这么多人。
第87章 瘟疫之城（三）
楚阳冰说完，老人忽然激动了起来：“当然是巫女带来的，如果不是巫女，为什么染病的人都必死无疑？为什么他们会全身发黑？为什么短短半年之内会有十几万人死去？”
一座城，三分之二的人都死于一场瘟疫，十几万人在短短六个月内相继死去，这样的事对于这座城来说无异于灭顶之灾。人类对此束手无策，就会把原因归结为超自然的力量，而所谓的女巫、恶魔，就成了最好的背锅对象。
陆飞沉又问道：“那传染方式呢？还无人知晓吗？”
“就是巫女！”老人坚定地说：“巫女传播瘟疫，瘟疫才一直传播！”
“你们一直问这些，是在质疑大主教吗？”
老人不愿意再跟他们交谈了，没几句话就把他们轰了出去。
虽然只是短暂的接触，他们也算是得到了关于瘟疫的基本信息。
“瘟疫的传染方式仍不明确。”陆飞沉语气有点沉重，这所谓的瘟疫传播性强、致死率高，他们也是活人，没有百病不侵的特权，一旦染上瘟疫在这个故事中就只能等死了。
“传染方式无外乎那几种，这种瘟疫能造成这么大规模的传染，最可能就是经空气或水传播。”莉莉丝说：“结合那个所谓被尸体堵塞的河水，我倾向于通过水传播。”
江之柔想了想，说：“我觉得不会那么简单，无论是教廷还是那些居民都一口咬定瘟疫和女巫有关，这毕竟不是现实，我们也要考虑真的是女巫通过诅咒等途径传播的可能。”
四人穿过街道，正准备去寻找那条提示中被称为‘女巫的汤盘’的河流。找到那条河流并不难，提示中说尸体堵塞河流，他们就缀在那些身穿黑袍的收尸人后面，一路往城外走。
城外果然有一条大河，这座城既然商贸发达，水运也就必然较为发达，依河而建也是正常的。
收尸人要从城池的侧门出去，将尸体抛出城外。
城池的侧门有盔甲骑士把守，确保除了收尸人之外没有人能逃出这座城。
楚阳冰四人站在石屋的阴影中看着收尸人将尸体拉出城外抛弃，楚阳冰和陆飞沉对视一眼，陆飞沉对莉莉丝和江之柔说：“你们呆在这里，注意隐蔽，我和阳冰去看看。”
“小心。”莉莉丝话不多说，拉着江之柔往石屋的拐角处一躲。
楚阳冰和陆飞沉缀在收尸人背后，在收尸人走过巷尾的时候，两人忽然出手打晕了两个。
陆飞沉动作干净利落地扒下收尸人身上的黑袍，仔细检查了楚阳冰全身上下确定没有一处皮肤裸露在外后才把黑袍套在他身上。
楚阳冰也想动手帮忙，却被陆飞沉制止了，他说：“你可是易生病的体质，保护好自己最重要。”
陆飞沉的话也让楚阳冰想起他第一次和陆飞沉进同一个故事时，因为夜晚的过度惊醒和邪气冲体，他发起了高烧，当时还是陆飞沉照顾的他。
陆飞沉不明说，楚阳冰也知道陆飞沉是在保护他。
身处被瘟疫笼罩下的城市，接触有风险，吃喝有风险，甚至连呼吸都有风险，陆飞沉显然是力求把楚阳冰冒的风险降到最低。
陆飞沉也动作利索地套上黑袍，他还认真检查了一下晕倒的两个收尸人，发现其中一个收尸人的手指末端已经开始发黑了。
“走吧。”陆飞沉站起身，说：“尽量别接触他们。”
两人拉起推车，低调地出了侧城门，来到城外的大河旁。
一出城门，楚阳冰就被城外的景象震住了。
尸体，密密麻麻的尸体，数量多到难以想象。
楚阳冰之前还在想，既然瘟疫不停在蔓延，为什么不好好掩埋尸体，做好防疫处理，还非要把尸体堆在水源旁边，让疫病进一步传播扩散。
等到他真正目睹这地狱般惨状，他才明白为什么了。
因为尸体太多太多了，多到根本就埋不过来的地步。十几万人的尸体，这是个什么概念，如果说一开始处理尸体的人还会注意掩埋的话，到了后来，一车一车的尸体倾倒在土地上，收尸的人越来越少，城中的死人比活人还多，到了这个地步，谁还会去掩埋尸体。
尸体越堆越多，层层叠叠，有些尸体自然就被挤到河水内，不算多宽阔的河流上漂浮着无数腐烂的尸体。腐臭味冲天而起，蚊蝇环绕，天空中还有各种食腐鸟盘旋，不时落到地面饱餐一顿。
河水早已腐败变质，大地一片荒芜。
而与此同时，还不停地有收尸人来倾倒新的尸体。
“喵！”
忽然，一声凄厉地猫叫刺入楚阳冰的耳畔。
他循着声音望去，只见一只瘦骨嶙峋、皮肉翻卷还瞎了一只眼的黑猫，睁着一只惨绿色的眼警惕地看着他们这些收尸人。
那猫见到楚阳冰看过来，发出让人毛骨悚然地叫声，然后身姿灵巧地在尸体之间来回穿梭，如一道黑影一般，转瞬就失去了踪迹。
楚阳冰压低声音对陆飞沉说：“猫，刚刚有一只黑猫窜过去了。”
陆飞沉快速张望了一下四周，低声道：“看到了就看到了，别说出去。”
楚阳冰点了点头，和陆飞沉一起把推车上的尸体倒在地上，拉着推车往回走。
这时，一个奇怪的人却出现在尸堆旁，他同样穿着一身黑袍，脸上却带着鸟嘴形状的面具，手执尖头手杖，正在各种尸体之中挑挑拣拣。
手杖的尖端触到新到的尸体上，楚阳冰才发现有些人已经死透了，却还有些人没有死。这些没死却也被拉来城外的人身上发黑严重，明显是被瘟疫传染了的人。
这种人大多命不久矣，为了不大面积传染，早早就被收尸人当做尸体拉来城外等死。
带着鸟嘴面具的人在尸堆中发现了两三个还没死的，他回头看到楚阳冰和陆飞沉两人拉着空掉的推车，向他们招了招手。