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那院前有一人，正拿着扫帚清理地上的赃物，是府里请来的婆子。见他下马，惊得连忙小跑过来，行了个礼，“将军？您怎么了？”
戚越扫了眼地上的东西，皱眉，颇有些不满，问：“这是怎么回事？”
“将军，这……是因为季先生。”婆子面露难色，支支吾吾。
“说！”戚越冷眼一扫，语气陡然下降了几分。
“城中有人谣言，说、说季先生是谋反作乱、叛国通敌的罪人，这些，都是城中百姓砸的。”那婆子说话的声音越来越小，时不时拿眼瞄那身旁的将军，生怕那人发起怒来。
“何时的事？”
“开战后不久，就传开了。”
“先生人呢？”
“应该在屋里，先生自从回了府，就一直把自己闷在房里，东西吃的不多，话也少了。”
戚越听着那婆子所说，脸色愈加难看了起来。不曾想，他忙于战事，居然还让这种事不断伤害那人，若不是今日过来寻他，恐怕现在还被瞒在鼓里。越想越是觉得心头闷的慌，憋着一股气无处可泄。
季清河再见到突然出现的戚越时，有些诧异，那人站在他房门前，定定的看着他，不说话，也不进来。
“将军？”季清河试探性的喊道：“什么时候来的？怎么不叫我一声？”
不语！
季清河走近，看着眼前的人，问：“怎么了？将军看起来怪怪的。”
“为什么不告诉我？”
“我不明白将军在说什么，我去给您沏杯茶吧。”话落，转身欲走，却被身后的人所说的话定在了原地。
“谣言的事，为什么不早点告诉我？”
季清河的心，瞬间揪在了一起，强颜欢笑，道：“没关系，我都无所谓了。”
谣言伤人，比伤身更难受百倍千倍，明明他才是最无辜的那人，为辅佐新帝登基奉献那么多，什么也不要，却落得个千夫所指的下场，甚至连命都差点儿没了。他图的到底是什么？甘心吗？恨吗？痛吗？一次次的伤害，无情的碾压在他的伤口上，让人生不如死，他从来不是错的那个人，为何要让他来承受这样的折磨？
戚越猛的一把将人拉入了怀里，紧紧拥着，季清河甚至都能感觉到面前这人，那身躯下不断颤抖的心。戚越心疼、愤怒、不甘，可他却为他什么都做不了。
“对不起！”戚越松开手，转身朝外大步走去。
“将军！他们只是手无寸铁的百姓，是你肩上抗的责任，我不想因为我，而让那些拥戴你的父老乡亲对你失去了信任，眼下最重要的事是与蛮人交战。”季清河像是明白戚越要做何事般，冲到了门边喊道。
戚越并未回头，大步流星离去。他不是不明白其中道理，他只是为他心疼惋惜而已，为什么，从来都不为自己考虑？
戚家军军营！
“都知道是吧？为何不早些告诉我？我怎么给你们交代的？都当耳边风了是不是？滚！都给我滚！”
还未靠近主将营，便听得那帐内某人的咆哮声，帐外的士兵默默的离得稍远了些，生怕他们将军牵怒到他们身上。正准备找戚越说事的刘参将，见状停了脚步，拉了拉旁边的小兵，一脸茫然，“谁惹将军生这么大的火？”
“戚副将跟李侍卫在里面，好像是因为季先生的事，其他的我们也不清楚。”那小兵唯唯诺诺的答到。
刘参将望着那主将营帐的方向，若有所思的摸着下巴，看来他还是换个时辰再来吧！
不知是戚越下了令还是其他什么，居平关谣言的事情暂时被压了下去，城中百姓没了往日那么猖狂。这城西府院调了一队看守的士兵，牢牢守在大门前，十丈之内，人畜莫近。而戚家军与那蛮人的交战，依旧不温不火，虽守住了城池，但却未取的大的胜利，蛮人那二十万大军，依旧虎视眈眈的盯着居平关。
然而京城增援的大军到达漠北的消息，让居平关的每个人，仿佛看到了希望。唯独季清河一人，却如何也高兴不起来，那京城来的不止是增援大军，还有皇帝身边的太监总管，厉公公！
“公公请上座！”
那城西府院却是比平时热闹了许多，那大堂里的主位上，此时正坐着一位身穿华服的太监，手里端着一盏茶品尝着。别人不认识这位尚可，但季清河却是再熟悉不过，那是贺兰晟身边最得宠的太监总管。自从居平关关于他的谣言四起时，他就知道京城迟早会来人，只是未曾想到，会来的这么快。
“季先生也别站着了，坐吧。”那厉总管放下手里的茶盏，翘着兰花指，脸色不温不怒，对着季清河说到。
“多谢公公！”
“这漠北的气候比起京城真的是太严峻了，这一路赶来，差点儿把咱家这把老骨头都给弄散架了。”
“公公辛苦了，稍后我命人在城中为公公安排一处清静别致的府苑落脚。”
厉总管道：“那倒不必了，戚将军已经为咱家安排好了。此次来漠北，是奉皇上的口谕，专程接季先生回京的。季先生啊，不是咱家说你，数月前皇上顾及昔日情分，好不容易开恩放你一条生路，你怎的不好好珍惜？如今闹的满城风雨，连京城都知道你的消息了，你让皇上的面子往哪儿搁呀？”
季清河不语，清秀的脸面无表情。
“季先生，这儿也没有旁人，咱们就明人不说暗话，皇上待你不薄，你就回去给皇上服个软，说几句好听的，这事皇上就给你压下去了，你又何必这样跟皇上犟着呢？你说你犟得过皇上吗？到最后吃苦受罪的还不是你。”
“多谢公公，只是，我做下的决定，即使死也不会更改！”
“你说你怎么这么倔呢？跟着皇上那是天大的恩赐，想要什么没有？非的白受这个罪，哎！看的咱家是揪心呐！”厉总管一边说着一边摇头，一副痛心疾首的模样。
他想要的，从来不是财富、权势，他要的不过就是简简单单的一份爱而已。贺兰晟的眼里，只有至高无上的权势，从来没有他想要的东西。看清了，心死了，便再也回不去了。
这方，待厉总管前脚刚踏出府院大门，戚越后脚便从后院翻墙而入。这院子在那太监离开时，便下令将季清河软禁了起来，没有他的命令，任何人都不准靠近。
“清河？”
对于突然出现在屋内的人，季清河并未惊讶，只是淡淡看了他一眼，似乎那心神早不再于此。
“厉公公跟你说了什么？”
“奉皇上的命令，押我回京。”
“什么时候？”
“三日后。”
戚越双手抓住他的肩膀，强迫他抬头，眼里的目光带着焦急，“清河，看着我，我会想办法让你逃走，让他们谁也找不到你。”
“不，走不了。我不想让你和戚家军以身犯险，若你出了事，这居平关数万百姓怎么办？”季清河看着戚越，坚定的摇了摇头。
“难道就这么眼睁睁的看着你回去送死？我去求皇上替你开恩！”
“无诏不得入京，落在有心人的眼里，你就是谋反，难道你想被株连九族吗？”
“我不怕死，我只是怕失去你。”戚越看着他的眼神里，充满了柔情与不舍，像是要把人湮灭般。
季清河挪开了视线，转身背对他而立，“但凡有一丝办法，也不会如此。你不了解皇上，若我逃了，受罪的就是这居平关的百姓还有你们戚家军，我不想再牵连无辜的人。有些事，逃不了，躲不开，该来的迟早会来，我与他之间，是时候做一个了断了。”
顶天立地的大将军，恨的咬碎了一口牙。一面是挚爱之人，一面是不能放下的使命与责任，无论这天平偏向哪一方，如何抉择，余生都只会是在那懊悔与自责中渡过，他从未遇见过这样的难题。
“戚越，你说过，等到这世间太平再无战争，你便解甲归田，陪我采桑种田的话，还当真吗？”
“自然当真！”
“如此，就够了。”
三日后，季清河随着厉总管一同启程回京，他下意识的看向军营的方向，似在期待什么，可是直到出发时，也不曾见到那人的身影。无奈的苦笑了笑，如此，也好！
出了居平关的城门，一路向那京城的方向而去。马车里的季清河，靠在窗边，垂下的眼，黯然失色，心如死灰。
直到他们的车队突然停了下来，后方传来了马蹄声，愈来愈近。他猛地撩起了帘子，只见一队骑兵自那居平关城中追了出来，为首的正是戚越。堪堪在那不远处停了下来，默默地望着他，不语。
“继续走！”车队前传来厉总管的声音，随之他们的车队动了起来。
季清河抽回身来，靠在窗栏前，突然狂笑不止，笑着笑着，便落了泪。随行的侍卫，皆都不明所以，只当这人是发了疯，不予理睬。
只是这一别，却不曾想，再见时，已是半年之后。边关大捷，戚家军彻底大败蛮人，一举攻占蛮人的都城，蛮人首领为保命，签下和降书，连割七座城池，并承诺永不犯大泱。自此，边关再无战争！
☆、第十二章 解甲
金碧辉煌的大泱皇宫里，朱甍碧瓦、美不胜收，天乾殿偏西约莫走半柱香时间，有一处僻静的园子，名为清竹园。半年来，皇宫上下的宫人都知道，除了皇帝其他人都无权进入。那清竹园里住了个人，有人说是皇帝的宠臣，也有人说是皇帝养的男妃，猜测无数，但知道真相的人，寥寥无几。
那清竹园中，有一处池塘，正值夏日，那塘里开满了粉红的荷花，荷叶下，鱼群嬉戏。垂柳下，有一人垂钓，一袭青衣，手里拿着一策书卷，近看时，那人却正靠着树干小憩，好不悠闲，与这勾心斗角的宫廷相比，倒是另外一道风景。
那不远处，无事的几名小太监，凑在一起，谈起了近日宫中的八卦。
“你们听说没，蛮夷子投降了，那戚家军威风凛凛、横扫千军，一举攻到了蛮人都城，好生厉害，皇上下令犒赏戚家军，再过几日戚将军就到京城了。”
戚家军？那原本还在闭目养神的人，瞬间睁开了双眼，清澈见底的明眸，本是一片平静与安宁，只是在听见戚家军那几字时，稍稍划过一丝波澜，转眼即逝。
“真的吗？那可真是大快人心，下月又是咱们皇上大婚，简直就是双喜临门啊！”
“我听在天乾殿做事的小德子说，皇上专程在御花园为戚将军设宴，接风洗尘呢！到时肯定是热闹的很。”
“哎，咱们是没有这个热闹看了，待在这清竹园，跟那冷宫有何区别？冷冷清清的，皇上一个月也不见得来一回。”
“你可别乱说，季先生又不是皇上的妃嫔，怎可乱比较？要是让上头的人听见了，咱们这清竹园的人，都的遭殃。”
“行行，都别说了。”
季清河换了个姿势，当作未听见一般。他快要记不清在这清竹园待了多久，只记得那池塘的荷叶，从干枯到抽芽，再到开花结果，约莫这日子是过了半载。自回京后，宫里的那位，并未对他做什么，甚至还为他平了反，洗刷了谋反的罪名。可是，那些对他来说，已经不重要了。
起先，他与贺兰晟还有争执，到后来他连争执也没有了，空了的心，如同一潭死水，激不起半点波澜。许是不愿见到他这幅生死看淡的模样，那贺兰晟将他软禁在这园里后，便不管不问，依稀记得上次见到那人，是一月前的事了吧。