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停了一阵，常荣侧头看他，问：“想做官吗？”
卫霍道：“想。”
“想做什么官？”
“上对得起皇天后土，下对得起黎民百姓。”
常荣嗤了一声，嘴角抽了抽：“在现如今的朝堂之上，这样的官是稀罕。”
“……”
“说点实的，做官后想做些什么？”
被那双炯炯有神的眼睛望着，卫霍心中忽然一松，他弯唇一笑，说：“想要做点实事，也想让自己的日子过得好。”
“这就对了，”常荣轻声笑了，“别来那套虚的，听着烦。”
两个人聊过一阵，常荣道：“你这个学生的愿意收，不过跟着我做学问，你可得想好了，我不是心慈手软的人，做我的学生是不能懈怠的。”
“学生明白，既然已经来到这里，定然是下了决心，夫子放心吧。”
“唔，”常荣轻轻颔首，“既然我们已经是师生关系，刚刚说到做官，我也不虚着说了。官场阿谀奉承的那一套我不喜欢，但是在当今天子手下要有一席之位，完完全全里里外外做到顺应本心是不可能的。”
卫霍拿不准常荣的意思，低声说：“学生愚钝，没太明白。”
常荣默了默，摇摇头：“罢了，现在还没到时候，时机成熟了，这些你自己也能悟出来，接下来几个月跟我好好做学问吧。”
“好，听夫子安排。”
行过叩拜之礼后，卫霍告辞，欣喜地顺着小径原路返回，在书院门口听到有人叫自己的名字，转头看去——
汪远同两三个人一起朝他这边走过来，几个人俱是一身儒服，想来到这书院里都是同样的目的。
几日过去，汪远也已经从最初的打击中恢复过来，又变成以往张扬的模样。
之前同在一个客栈住着，汪远认识卫霍，问他：“喂，卫霍，你拜在哪位夫子门下？”
卫霍懒得同他说话，转身就走，汪远在后面喊了好几声，他也没有回头，径直离开了。
一旁的人啧了一声：“这谁啊，这么拽？哪家的公子哥？”
汪远心中恼怒，轻蔑一笑：“什么公子哥，就是个小县城来的乡巴佬，没见过世面也没有远见的土包子，会试都落榜了，也不知道跟我傲什么，呵。”
“别生气啊汪远，跟乡巴佬计较什么，走走走，一起去怡红阁转转……”
“走走走……”
……
第21章 第二十一章
拜在常荣门下之后，卫霍过上了早出晚归的生活。
每日寅时就到书院，午时也在书院供学生住宿的舍馆内小憩一阵，傍晚时分才回宋府。除了他，常荣还有两个学生，分别叫做元畅和韩啸予，平日遇到疑难时卫霍和他们也常有切磋。
这一日午后，临近黄昏，他将常荣交代的功课都做完，准备打道回府。
卫霍出了书院大门，一轮斜阳垂在金明坊钟楼的飞檐之上，日光稀薄，如薄雾一般铺洒在地面，又如在那地上镀了一层薄金。
卫霍踩着那薄金往前走了两步，身后冲出一个少年，因为跑得太急，差点撞到了人。
对方鞠躬道歉，转身走向了一辆马车，卫霍站在原地一瞧，认出那少年就是马小玉的弟弟马天，而接他的人是他爹马元。
在他乡遇到从同一处来到这里的，卫霍心中有些激动，虽然当初秦家与马家关系一般，可到底是同乡人。
他没有犹豫就跑了过去。
“喂，马天！”
正欲上车的少年转过身，站在原地看向声音的源头，而站在他身旁的中年男子立刻将他推上了车，在卫霍冲到车旁的时候拦住了他。
“哎哎哎，谁啊？”
卫霍停下，呼了一口气，笑嘻嘻地说：“马叔，没想到在这里遇到你们了，小天也进了书院吗？”
“你谁啊？”
卫霍愣了愣：“我是卫——”
“认错人了吧？我们要走了，让开一下。”对方说完，示意马车夫将卫霍赶到一旁，很快也钻进了车厢里。
马车很快启动，车轮辘辘，马蹄声渐远，扬尘随风轻飘。卫霍立在书院门口，有些怔然，待反应过来也沉下脸，转过身走了。
回到宋府时，暮光暗沉，院内种着的草木平添了几分凉意。
卫霍回到房内就趴在床上，歇了一阵，等秦淮练完剑才一起去偏厅用饭。
他狠狠咬了一口鸡腿肉，肉中挟了点脆骨，在牙齿的切割下咯嘣咯嘣响。
秦淮感到莫名，看他一眼：“怎么了？”吃那鸡腿的模样跟要对仇人扒皮抽骨一样。
卫霍咽下口中的熟肉，从鼻子里呼出一口气，闷闷地说：“我回来之前遇到马天了。”
秦淮很快猜了出来：“他也在长吟书院里读书？”
“嗯，我还遇到他爹，马叔了，”卫霍叫得不情不愿，“装不认识我，你说气不气？”
秦淮扒了两口米饭，看他嘴角沾了点油，拿手边的帕巾帮他擦掉，不冷不热地说：“他就是那样的人。”
卫霍就势把嘴在帕子上蹭蹭，直起脖子哼哼两声，又咬了一口鸡腿肉，含糊地说：“他估计是嫌弃我，怕被别人知晓他也是从穷乡僻壤来到这儿的。你是没见他那样子，穿得比以前好了，人模人样的，但是啊，还是个势利眼。”
“既然都知道，也犯不着同他生气，以后你也当不认识他。”
“嗯，”卫霍深以为然，点头，又想起武举的事，问他，“你后日就要参加初试了吧？”
“嗯。”
“我陪你去啊。”
秦淮：“你不是应该在书院里待着？”
“那不行，武举对你来说和文举对我来说一般重要，我得陪着你，要是不去，我自个儿待在夫子那里恐怕也是坐立不安，看不进去书。”
秦淮想了想：“夫子会同意吗？”
卫霍有些心虚地回：“我试试。”
*
“你想告假一日？”
屋内，常荣直直地看向卫霍。
请假的人点了点头：“是，兄长参加武举，我实在放心不下，要在台下候着才行，还请夫子体谅，放学生一日的假。”
常荣轻哼了一声，面露狐疑：“不会是想跑出去玩吧？”